Se entiende por subluxaciones vertebrales una situación en la que se producen varios síntomas o problemas de salud diferentes como resultado de una desalineación en una o más secciones de la columna vertebral. El diagnóstico de una subluxación vertebral generalmente lo emite un quiropráctico. Existe una diferencia entre las subluxaciones vertebrales y el diagnóstico de una subluxación espinal que pueden emitir otros tipos de profesionales de la salud.
En general, se entiende que las subluxaciones vertebrales son condiciones en las que están presentes desalineaciones relativamente pequeñas pero significativas en la columna vertebral. Si bien la subluxación puede parecer algo menor, la presencia de la desalineación está creando una serie de problemas de salud en todo el cuerpo que aparentemente no parecen estar conectados directamente. Los defensores de los tratamientos quiroprácticos tienden a creer que cuando la estructura esquelética de la espalda no está alineada correctamente, puede provocar problemas con los grupos musculares, la función nerviosa y la eficiencia de varios órganos corporales.
Los quiroprácticos se basan en un método dual para determinar la presencia de subluxaciones vertebrales. Un componente del método es tomar y revisar radiografías de la columna vertebral. Junto con las radiografías, el quiropráctico también suele realizar un examen físico. La idea es identificar cualquier área de la columna que no esté alineada y que pueda experimentar dolor al tocarla físicamente. También entrará en juego el rango de movimiento que el paciente puede lograr.
Al llegar a un diagnóstico de subluxación vertebral, el quiropráctico normalmente empleará una serie de técnicas de ajuste para ayudar a restaurar la alineación adecuada de la columna. En muchos casos, esto requerirá varias sesiones para recibir el máximo beneficio. Dado que se considera que las subluxaciones vertebrales ocurren gradualmente durante un período de tiempo, restaurar la alineación y el equilibrio adecuados también puede llevar algún tiempo. A medida que avanzan los tratamientos, la expectativa es que los síntomas también comiencen a desaparecer.
En la actualidad, no todas las disciplinas de la atención médica aceptan que las subluxaciones vertebrales sean una causa raíz válida para varios síntomas. Por supuesto, esto implica que el uso de medidas quiroprácticas para corregir el problema puede resultar ineficaz. Sin embargo, los pacientes que se han beneficiado de los ajustes espinales de los tratamientos quiroprácticos notan beneficios que van desde la eliminación del cansancio muscular y el hormigueo hasta una reducción de la congestión nasal.