Las tapas de mina son cubiertas protectoras instaladas sobre la superficie de una mina para evitar el acceso, limitar la contaminación y preparar el sitio para otros usos. Cuando una mina deja de producirse, la ley puede exigir un tope para proteger la salud y la seguridad públicas. Las empresas mineras también pueden limitar las minas antiguas, a veces trabajando con agencias ambientales, para abordar las preocupaciones sobre la contaminación. Este trabajo generalmente requiere los servicios de una empresa especializada con amplia experiencia en la instalación de tapas de minas para asegurarse de que se realice correctamente y de acuerdo con las especificaciones reglamentarias.
En el caso de una mina abierta, la capa de mina puede consistir en tierra de relleno junto con concreto y otros agentes de unión aplicados a la superficie de la mina para cubrirla. También se puede rellenar con tierra limpia y ajardinar para evitar la erosión y los daños. La restauración del sitio de esta naturaleza no es necesariamente necesaria, pero puede recomendarse. El procedimiento implica el uso de materiales de relleno y revestimiento adecuados para reducir la posibilidad de fugas desde abajo a medida que se asienta el sitio.
Las minas subterráneas requieren tapar sus pozos para evitar el acceso. Los casquetes de minas pueden estar hechos de hormigón, acero, espuma expansible y otros componentes. Este límite mantiene alejadas a las personas, lo que limita el riesgo de lesiones y controla la responsabilidad de la empresa. También se puede utilizar para prevenir fugas de sustancias potencialmente peligrosas. En algunos casos, partes de la mina se cierran mientras que otras se dejan abiertas para proporcionar un hábitat a animales como los murciélagos, que pueden apreciar las comodidades de las cavernas mineras.
Es posible que se requieran medidas adicionales con tapas de minas para minas subterráneas. Es posible que sea necesario ventilar y filtrar las instalaciones para evitar que se desarrollen problemas en el futuro. Las estaciones de bombeo también pueden ser necesarias para mantener el agua fuera de la mina, lo que puede prevenir hundimientos y derrumbes que podrían poner en peligro a la comunidad. Mientras una empresa se prepara para poner fuera de servicio una mina, puede consultar a un ingeniero para determinar qué medidas son necesarias para cumplir con los estándares ambientales y abordar cualquier otra inquietud.
Una vez tapada, una mina puede reabrirse potencialmente, pero puede requerir un trabajo sustancial. En situaciones en las que una mina está cerrada temporalmente, se puede asegurar por otros medios para que sea fácil reiniciar la producción en el futuro, si se desea. Cuando se hace evidente que tales sitios están realmente abandonados, pueden convertirse en objetivos de los límites de las minas. Algunos gobiernos tienen políticas que les permiten hacerse cargo de los sitios contaminantes para tomar las medidas adecuadas, incluida la limitación. Pueden facturar a los antiguos propietarios por estos servicios si pueden ser localizados.