Las uvas muscadinas, vitis rotundifolia, son frutas abundantes y de piel gruesa nativas del sureste de los Estados Unidos. A diferencia de Concords y otras uvas tradicionales, las muscadinas no crecen en grandes racimos. Los racimos pueden tener tan solo tres uvas, y las uvas maduran y se cosechan individualmente. Los primeros exploradores registraron el hallazgo de una gran cantidad de uvas muscadinas, donde la fruta era popular entre los nativos americanos. El cultivo de muscadinas para la elaboraci?n del vino comenz? ya en el siglo XVI.
En la naturaleza, las muscadinas pueden crecer hasta 100 pies (30,48 metros) de longitud. Tienen vides pesadas y ra?ces poco profundas, y crecen mejor en suelos arenosos y bien drenados. Las plantas prosperan en climas c?lidos y h?medos y necesitan mucho sol. Las hojas son redondas y brillantes, y pueden tener hasta cinco pulgadas de di?metro. Las vides pueden sufrir da?os graves si las temperaturas caen por debajo de cero grados Fahrenheit (-18 grados cent?grados), y los esfuerzos para trasplantarlos a otros climas no han tenido ?xito.
Las uvas muscadinas tambi?n se conocen como Southern Fox Grapes o Scuppernong, que en realidad son nombres de variedades espec?ficas de muscadina. Ahora hay m?s de 300 variedades cultivadas, en amarillo, bronce, p?rpura oscuro e incluso negro. Su contenido de az?car puede variar de 15% a 25%, dependiendo de la variedad.
La mayor?a de las vides muscadinas son diocesas, lo que significa que tienen flores masculinas o femeninas. Para obtener los mejores resultados, ambos sexos deben plantarse lo suficientemente cerca el uno del otro para ayudar en la polinizaci?n. Se han desarrollado algunas variedades autof?rtiles que producen flores con partes masculinas y femeninas. Sin embargo, para obtener los mejores resultados de producci?n, estos deben mezclarse con vides femeninas.
Es mejor plantar uvas muscadinas a lo largo de una cerca o enrejado en ?reas abiertas con plena luz solar. Las vides deben plantarse con una separaci?n de 10 a 20 pies (aproximadamente de 3 a 6 metros), con al menos 8 pies (2,4 metros) entre hileras. Si bien requieren una gran cantidad de agua durante los primeros a?os, las vides maduras son bastante resistentes a la sequ?a, siempre que el per?odo seco no dure m?s de dos meses. Las vides requieren una poda anual para maximizar la producci?n de fruta y un crecimiento saludable. Las vides comenzar?n a producir una cosecha dentro de tres a cinco a?os.
Las plantas son naturalmente resistentes a muchos de los insectos y enfermedades que afectan a las uvas en racimo. El escarabajo japon?s es una de las mayores amenazas de insectos. Las uvas muscadinas tambi?n pueden ser susceptibles al moho y diversas formas de pudrici?n de las ra?ces y las hojas. El tratamiento peri?dico con fungicidas e insecticidas en aerosol proporciona una amplia protecci?n.
Las uvas muscadinas se comen frescas y se usan para hacer una variedad de productos, incluida una amplia selecci?n de vinos. El az?car se agrega durante el proceso de elaboraci?n del vino de algunas variedades para producir una bebida de postre dulce y almizclado. Las uvas Scuppernong de bronce se utilizan para hacer un vino de mesa seco y rojo. Una ventaja que los vinos de muscadina tienen sobre otros vinos tintos son los niveles de antioxidantes significativamente m?s altos.
Los productos adicionales incluyen jugos, mermeladas, jaleas, coberturas del desierto y jarabes. Algunas compa??as est?n ampliando sus l?neas de productos ofreciendo suplementos diet?ticos y polvos hechos con uvas muscadinas. Si bien la fruta es regional, Internet ha expandido significativamente el mercado para estos productos.