Los ?caros rojos no son insectos, sino que est?n estrechamente relacionados con las ara?as. Se ven com?nmente tanto en plantas de interior como en plantas al aire libre, y una infestaci?n eventualmente puede matar las plantas. Debido a su peque?o tama?o y su prol?fica reproducci?n, puede ser dif?cil deshacerse de ellos.
Apenas visibles a simple vista, los ?caros rojos adultos tienen aproximadamente 1/50 de pulgada (0,4 mm) de longitud. Al igual que las ara?as, no tienen antenas y cuatro pares de patas, y son capaces de hilar redes de seda. Las hembras son m?s grandes que los machos.
En lugar de consumir directamente las hojas o tallos de las plantas como lo hacen la mayor?a de los otros insectos, los ?caros rojos tienen partes bucales especializadas que perforan las c?lulas de las plantas y les permiten alimentarse del contenido de las c?lulas. Esto hace que aparezcan peque?as manchas amarillas o marrones en la planta, signos de una pr?ctica de alimentaci?n que eventualmente har? que las hojas se marchiten y puedan causar la muerte de la planta si no se eliminan los ?caros. Incluso si no se matan las plantas, el crecimiento se atrofia con frecuencia cuando el hu?sped trata de compensar los tejidos celulares de los que se alimentan los ?caros.
Hay dos variedades de ara?a roja, pero ambas pasan por el mismo proceso de vida b?sico que las ara?as negras. Las hembras ponen huevos en la planta hu?sped, que luego eclosionan en larvas de seis patas. Cuando estas larvas mudan, obtienen sus otras dos patas. Dos procesos de muda m?s tarde, los ?caros rojos maduran en adultos. Este proceso generalmente toma varias semanas de principio a fin.
El ?caro rojo del sur se encuentra en muchas plantas, pero el ?caro rojo europeo generalmente prefiere los manzanos. El ?caro rojo del sur se puede llevar f?cilmente a la casa en nuevas plantas de interior, que a menudo infesta. Hay muchos m?s ?caros, pero solo el europeo y el sur son completamente rojos.
Los ?caros rojos pueden ser dif?ciles de eliminar, pero deben ser atendidos r?pidamente antes de que los ?caros se puedan propagar a otras plantas. El lavado de plantas y la eliminaci?n de cualquier telara?a pueden eliminar una poblaci?n de ?caros rojos, pero es posible que esto deba hacerse repetidamente hasta que no haya m?s signos de ?caros adultos. Los ?caros rojos prosperan en condiciones secas, y la nebulizaci?n de las hojas de otras plantas en el ?rea puede ayudar a desalentar la propagaci?n de las plagas. Para las infestaciones externas, liberar insectos como mariquitas y lacewings para alimentarse de los ?caros puede ser un m?todo efectivo de control. Los pesticidas que matar?n a estos depredadores naturales no deben usarse porque estos buenos insectos son un m?todo tan efectivo para controlar los ?caros rojos.