Los acoplamientos de manguera son un accesorio de conexión que se encuentra en el extremo de una manguera. El dispositivo permite conectar la manguera con otra manguera, o con algún tipo de maquinaria o aparato. Generalmente construido con latón o acero, un acoplamiento de manguera puede diseñarse en varios patrones básicos. La elección del acoplamiento de manguera correcto normalmente depende de los tipos de mangueras involucradas, así como de su uso previsto.
En muchos casos, los acoplamientos de manguera están diseñados para crear un sello hermético al aire y al agua. Esto hace que los dispositivos sean especialmente útiles cuando las mangueras se utilizan para transportar líquidos o gases de algún tipo. Algunos diseños utilizan diseños de rosca macho o hembra, mientras que otros se clasifican como acoplamientos de manguera asexuados.
Uno de los tipos más comunes de acoplamientos de manguera se conoce como acoplamiento Storz. Este diseño requiere muy poco esfuerzo para conectarse, ya que no requiere más que alinear el acoplamiento con el dispositivo y bloquearlo en su lugar con un simple cuarto de vuelta. Un acoplador de manguera Storz es a menudo la elección de muchos departamentos de bomberos municipales, ya que permiten conectar rápidamente una manguera contra incendios a una boca de riego cuando se intenta controlar un incendio.
Una variación del acoplamiento Storz se conoce como Nakajima. Este estilo de acoplamiento también se conecta con un simple cuarto de vuelta. Lo que es diferente es que los acopladores de manguera de este tipo también vienen con un dispositivo de bloqueo en el exterior. El bloqueo puede ser especialmente útil cuando se conecta la manguera a maquinaria que moverá líquido u otros agentes a través de la manguera a altas presiones.
En España, el acoplamiento de manguera de Barcelona es común para su uso con camiones de bomberos, así como para conectarse con los sistemas de agua locales cuando sea necesario. Este diseño también utiliza una combinación de roscas macho y hembra y debe atornillarse en su lugar.
Los bomberos franceses tienden a utilizar una configuración de acoplamiento de manguera conocida como Embrague Simétrico de Guillemen. Al igual que con los diseños Storz y Nakajima, este tipo de acoplamiento se conectaba con un simple cuarto de vuelta. Se encuentran dos protuberancias en el exterior del embrague, lo que permite que el dispositivo se ajuste al gancho de cada manguera a medida que el anillo gira durante el uso.
El acoplamiento de manguera National, también conocido como NST, también se usa comúnmente con mangueras contra incendios. Al requerir más que un simple proceso de giro y bloqueo, el NST requiere varios giros completos para completar la conexión. La sencilla combinación de roscas macho y hembra permite atornillar rápidamente el acoplamiento en su posición. Una junta ayuda a sellar la conexión. Este tipo de acoplamiento funciona bien como soporte de boquilla y como varios otros accesorios de manguera.
La mayoría de los tipos de acoplamientos de manguera son lo suficientemente compactos como para permitir el uso de carretes de manguera para retraer y almacenar las mangueras cuando no están en uso. Los racores o adaptadores de manguera también pueden hacer posible conectar un acoplamiento a un dispositivo que de otro modo no sería compatible. Muchas fábricas, así como los bomberos, incluirán algunos de estos adaptadores en el equipo estándar que tienen a mano.