Un artefacto fuera de lugar (OOPArt) es un artefacto radicalmente fuera de tiempo o lugar, a menudo en un grado aparentemente imposible. Un ejemplo sería una supuesta huella de sandalia humana encontrada en la Formación Wheeler, que data del Cámbrico Medio, hace unos 500 millones de años. En la «impresión» hay dos trilobites aparentemente triturados. Otro artefacto famoso fuera de lugar es el artefacto Coso, una bujía de la década de 1920 que se encuentra encerrada en un trozo de arcilla dura o roca que uno de los descubridores afirmó que tenía 500,000 años. Un ejemplo más reciente es la piedra rúnica de Kensington, un artefacto nórdico que supuestamente es del siglo XIV, encontrado en Minnesota, EE. UU.
Los artefactos fuera de lugar son amados por los fanáticos de los fenómenos anómalos (forteanos) y creacionistas, que ven los artefactos humanos antediluvianos como evidencia de que el hombre realmente existió en los primeros días de la existencia de la Tierra, como afirma Génesis. El problema con la mayoría de los OOPArts es que pueden identificarse fácilmente como engaños o instancias de pareidolia (ver lo que queremos ver) en lugar de verificarse como genuinos. Por ejemplo, el artefacto Coso es claramente una bujía hecha en la década de 1920, y es mucho más probable que simplemente existiera en condiciones para la rápida acumulación de arcilla dura a su alrededor que un viajero en el tiempo que retrocedió 500,000 años en el pasado y arrojó una bujía en el suelo.
Los defensores de los artefactos fuera de lugar a menudo son imposibles de convencer de la naturaleza falsa incluso de los engaños más superficiales, como las figuras de Acambaro, tallados ininterrumpidos y nuevos de dinosaurios que supuestamente datan de hace miles de años. Pero lo que complica las cosas es que algunos artefactos fuera de lugar se han verificado como genuinos, aunque no son tan radicales como los mencionados en el primer párrafo de este artículo. Otros, como la piedra rúnica de Kensington, han fluctuado entre los considerados por los expertos como un engaño o genuinos.
Un artefacto fuera de lugar verificado es la Batería de Bagdad, un nombre común para varios artefactos datados alrededor del año 100 d.C. que consisten en un cilindro de cobre y una barra de hierro dentro de una jarra de terracota. Estas baterías podrían haberse usado para galvanizar oro sobre objetos de plata y, si realmente se usaran como baterías, serían anteriores a la invención de 1800 de Alessandro Volta de la celda electroquímica en 1,700 años. Otro es el Maine Penny, una moneda nórdica del siglo XI que se encuentra en un basurero de conchas de nativos americanos. A través de una serie de intercambios, esta moneda nórdica llegó desde los asentamientos vikingos del siglo XI en Terranova, cientos de millas al sur, hasta Maine.
Otros artefactos fuera de lugar verificados incluyen el mecanismo de Antikythera, una computadora mecánica utilizada para calcular la posición del Sol, la Luna y los planetas, y el Pilar de Hierro en la India, que data del 300 a. C., que ha resistido la corrosión durante 2,300 años debido a una serie de factores materiales inusuales.