Los barcos vikingos reflejan el dise?o t?pico de los barcos n?rdicos durante la ?poca de los vikingos, que dur? desde finales del siglo VIII hasta mediados del siglo XI. Los barcos de madera podr?an adaptarse para muchos prop?sitos, desde la pesca hasta el transporte de carga y la guerra. Los vikingos eran legendarios marineros y guerreros, que usaban sus asombrosas naves para impulsar su ambiciosa civilizaci?n.
Los barcos vikingos de madera se construyeron principalmente a partir de especies locales de roble, ?rboles poderosos que crecieron en abundancia en toda Escandinavia. Las naves se construyeron utilizando tablas superpuestas sobre una quilla s?lida, lo que permite una mayor seguridad y resistencia en la construcci?n. Aunque hab?a varios tipos de barcos, la mayor?a presentaba un calado bajo y ancho. Los relatos escritos de la ?poca sugieren que los barcos vikingos eran principalmente a vela y presentaban una vela cuadrada, probablemente hecha de lana.
Uno de los s?mbolos m?s conocidos de un barco vikingo es el mascar?n tallado que se cree que adorna las proas de los barcos de guerra vikingos. Estos mascarones de proa fueron dise?ados para parecerse a dragones o serpientes, y se mencionan en varios relatos escritos de la era vikinga. No se sabe por qu? estas naves presentaban figuras decorativas tan decorativas; Los expertos sugieren que podr?a haber sido para asustar a las v?ctimas, alejar a los monstruos marinos o servir como un s?mbolo ritual de fuerza. A pesar de encontrar poca evidencia f?sica de barcos drag?n, la imagen de una flota vikinga invasora dirigida por terribles mascarones de drag?n es un concepto persistente a lo largo de la historia.
Si bien muchos barcos vikingos se utilizaron para trabajos cotidianos como la pesca o el comercio local, se construyeron embarcaciones m?s poderosas para cruzar grandes distancias. Aunque no se sabe con certeza, mucha evidencia sugiere que los vikingos pueden haber cruzado el Atl?ntico y llegar a Am?rica del Norte, quinientos a?os antes de Crist?bal Col?n. Los artefactos encontrados en todo Terranova indican un dise?o n?rdico, que incluye l?mparas, piezas de barcos y husillos.
Utilizando una r?plica de knarr, o barco comercial vikingo, el autor W. Hodding Carter intent? recrear el viaje de Groenlandia a Canad? en 2000. Despu?s de un intento fallido, Carter y su tripulaci?n lograron completar con ?xito el viaje a pesar de los obst?culos considerables. El viaje de Carter, as? como los posteriores viajes de larga distancia realizados m?s recientemente en barcos r?plica, muestran que el poder de viaje de los barcos vikingos fue incre?ble para su tiempo, superando con creces el de cualquier otro barco contempor?neo.
En la guerra, los barcos vikingos eran armas terribles y mortales. Las batallas navales entre tribus en guerra a menudo involucraban unir los barcos para permitir combates m?s cercanos, aunque las lanzas tambi?n se usaban para el combate a distancia. En tierra, los barcos vikingos facilitaron incursiones en ciudades y castillos cerca del mar. Las incursiones eran una caracter?stica constante de la sociedad vikinga y alimentaban su reputaci?n como guerreros mortales y despiadados. Hasta ser derrotados por los sajones en 1066, los vikingos presentaban tecnolog?a, armas y estrategias superiores.
Aunque se perdi? mucho despu?s de la guerra con los sajones, el legado de los vikingos perdura en todo el mundo. Con sus barcos, cruzaron los oc?anos, crearon mapas costeros asombrosamente detallados y abrieron rutas comerciales que otras personas no pod?an conquistar. Debido al poder y la versatilidad de los barcos vikingos, la antigua civilizaci?n entr? en la historia como posiblemente la mayor sociedad de construcci?n naval de la historia humana.