Los cohetes de botella son fuegos artificiales que están diseñados para tener un tamaño pequeño, pero una potencia formidable. Son un tipo de cohete celeste, lo que significa que subirán rápidamente a lo alto del cielo antes de explotar. La «botella» en su nombre probablemente surge de la tradición de desplegar cohetes de botella desde botellas, lo que permite que la persona que los dispara se salga bien del alcance después de encender la mecha. El término también se usa para describir los cohetes de agua, cohetes que usan botellas de refresco viejas como cuerpo y agua para la propulsión.
Un cohete de botella es aproximadamente la mitad del tamaño de un fuego artificial normal y mucho más pequeño que los cohetes comerciales. En un momento, se vendieron ampliamente en las tiendas de juegos de fuegos artificiales, porque son pequeñas y relativamente fáciles de usar, aunque no siempre seguras. La creciente preocupación por su seguridad llevó a la prohibición de los cohetes de botella en muchas áreas, lo que los hacía muy difíciles de obtener en algunas regiones.
El núcleo de un cohete de botella es un tubo lleno de energía negra o un explosivo similar. Cuando se enciende, la explosión impulsa el cohete de botella en el aire, a menudo desencadenando más explosiones de estallidos de estrellas de fuegos artificiales de colores, rastros o bengalas. Muchos fabricantes de cohetes de botella también los diseñan con silbidos que chillarán cuando se eleven en el aire, o explosivos que producirán una conmoción cerebral cuando exploten. La parte explosiva de un cohete de botella está unida a un palo largo que debe montarse en un lanzador de rocas, pero más a menudo se atasca en el suelo o se arriostra en una botella.
Como cualquier explosivo, un cohete de botella puede ser peligroso, a pesar de su tamaño engañosamente pequeño. Los cohetes de botella deben lanzarse desde un lanzador especialmente diseñado, en lugar de una botella o desde el suelo. Las personas que disparan cohetes de botella idealmente deben estar sobrias y tener más de 14 años, y debe mantenerse un balde grande de agua cerca para emergencias. Los cohetes de botella nunca deben dispararse cerca de las casas, y si la temporada es seca, la tierra debe humedecerse con agua antes de encender los cohetes.
Al encender cohetes de botella, se deben usar instrumentos diseñados para encender fuegos artificiales, y todos deben mantenerse alejados del área. Asegúrese de que el cohete de la botella no esté dirigido a nadie, y si chisporrotea o funciona mal, sumérjalo en agua y deséchelo. Nunca manipule o intente volver a encender un fuego artificial que no haya funcionado correctamente; la mayoría de las lesiones por fuegos artificiales surgen de esta misma actividad. Si tiene suerte, puede escapar con quemaduras, pero es posible que pierda los dedos o una mano entera.