Un tipo de calentador de convección, un calentador de aceite es una forma alternativa de mantener calientes áreas pequeñas de una casa o edificio. La electricidad alimenta un elemento calefactor incorporado, que a su vez calienta el aceite que se mantiene dentro de las columnas huecas del dispositivo. A medida que el aceite caliente viaja alrededor de las columnas, el calor se conduce fuera del calentador hacia el área circundante. Muchas personas optan por usar un calentador que funciona con petróleo sobre gas debido a los riesgos de seguridad que puede causar el gas natural, aunque dichos calentadores tienden a ser más costosos de comprar y operar que los calentadores de gas. Estas fuentes de calor se pueden comprar en Internet, en la mayoría de las principales tiendas de mejoras para el hogar o en muchas tiendas departamentales de descuento.
Características
Los calentadores de aceite son típicamente conocidos por su desempeño duradero. La mayoría de las veces se construyen con acero de grueso calibre, están llenos de aceite y, por lo general, tienen un acabado de esmalte duradero y sin óxido. Las aletas metálicas de los calentadores de aceite se pueden soldar a máquina para evitar fugas, ya que el peligro más importante de los calentadores de aceite es la posibilidad de fugas. Los diseñadores de calentadores de aceite, sin embargo, han superado la mayoría de los defectos de diseño originales y las fugas ya no son un problema.
La mayoría de los calentadores de aceite están diseñados para parecerse a un radiador que irradia calor por toda la casa. El dispositivo se puede encontrar en varios tamaños y, en la mayoría de los casos, el tamaño del dispositivo corresponde a la cantidad de espacio que puede calentar; A menudo, un área que varía de 50 a 144 pies cuadrados (4.6 a 13.3 metros cuadrados) se puede calentar con un dispositivo de este tipo, dependiendo de su tamaño. Además, la mayoría tiene cuatro ruedas en la parte inferior, lo que facilita su traslado de una habitación a otra. Los controles generalmente cuentan con tres configuraciones de calor, así como un termostato ajustable para comodidad personal. Otras opciones pueden incluir un termostato ajustable para mantener el calentador funcionando a la temperatura deseada o un temporizador programable.
Al igual que los radiadores, los calentadores de aceite pueden tardar varios minutos en enfriarse por completo y pueden permanecer calientes al tacto hasta que se hayan enfriado por completo. Por lo general, se recomienda mantener los calentadores alejados de los muebles y las paredes cuando el dispositivo está en funcionamiento para ayudar a minimizar el riesgo de iniciar un incendio. Muchos también recomiendan desenchufar el dispositivo cuando no esté en uso.
Combustible
La mayoría de las unidades de calefacción queman algún tipo de combustible, ya sea aceite o gas. En otros tipos de unidades de calefacción, el combustible se quema hasta que se evapora, lo que crea la necesidad continua de comprar más cuando se agota. Sin embargo, con los calentadores de aceite, la electricidad actúa como combustible para calentar el aceite, que circula a través de la unidad cuando está encendida y se calienta a medida que avanza. Como resultado, el calor del aceite se libera en el área circundante hasta que se apaga el dispositivo, momento en el que el aceite permanece, se enfría y está listo para calentarse nuevamente la próxima vez que se enciende el dispositivo.
Calentadores energéticamente eficientes
En un intento por ser más respetuosos con el medio ambiente, algunas personas optan por utilizar “calentadores de aceite usado”, que calientan aceite usado, en lugar de aceite que nunca se ha usado; este aceite de desecho proviene con mayor frecuencia de automóviles, camiones u otros vehículos. Calentar aceite usado en lugar de aceite nuevo ayuda a reducir la contaminación y se considera que es más eficiente desde el punto de vista energético. Es posible construir un calentador que use cualquier tipo de aceite; muchas empresas venden en línea kits de bricolaje para este tipo de proyectos u ofrecen instrucciones paso a paso.