Los chilaquiles, que se pronuncian chee-lah-KEY-lehs, son un popular plato mexicano tradicionalmente hecho de tres ingredientes básicos: tortillas de maíz, salsa y queso. La base de los chilaquiles son las tortillas, que se cortan en cuartos, tiras o cuadrados o se rompen en pedazos y luego se fríen. A continuación, las tortillas fritas se cuecen a fuego lento en salsa de chile rojo o verde hasta que absorban un poco de la salsa y se ablanden un poco, y luego se espolvorea queso encima. Se puede agregar una variedad de otros ingredientes al plato, como huevos, frijoles, carne y más, según las preferencias personales.
Los chilaquiles se pueden comer para cualquier comida y a menudo se disfrutan para el desayuno o el brunch cuando se agrega el huevo. El plato a menudo se considera un alimento reconfortante, algo que las madres mexicanas tradicionalmente hacen para usar las sobras en la cocina, especialmente las tortillas que se están volviendo rancias. Varias recetas de chilaquiles a menudo requieren tortillas de un día o ligeramente rancias. Las tortillas que son demasiado frescas o suaves pueden desmoronarse cuando se mezclan con los otros ingredientes. Cuando no hay tortillas rancias en la casa, a menudo se recomienda secarlas en el horno.
Hay muchas variaciones regionales para el plato en México. Por ejemplo, se usa una salsa blanca con el plato en Sinaloa. En la Ciudad de México, se usa una salsa roja picante, y el plato está cubierto con el epzote de hierbas mexicanas con un fuerte sabor, que se ha utilizado en la cocina mexicana desde los días de los aztecas. Se cree que el nombre “chilaquiles” proviene de “chil-a-quilitl”, una palabra en náhuatl, una lengua indígena de México que proviene de los aztecas, que significa “hierbas o verduras en caldo de chile”. El nombre de este plato a veces se escribe como “chilequiles”.
Un plato similar a base de tortilla se llama “migas”, que es popular en la cocina Tex-Mex. El término Tex-Mex se refiere a platos que se encuentran a menudo en el suroeste de los Estados Unidos, como Texas, que combinan ingredientes de la cocina estadounidense y mexicana. También hay variaciones en el uso de salsas y estilos de cocina.
Las migas siempre contienen huevo junto con la tortilla, la salsa y el queso. También puede haber variaciones de preparación, como la salsa que se agrega al final en las migas en lugar de usarse para hervir la tortilla como en los chilaquiles. Sin embargo, hay muchos debates entre los aficionados a los alimentos mexicanos y tex-mex sobre si los chilaquiles y las migas son lo mismo o platos diferentes.