Los colocadores de hormigón son máquinas de construcción pesadas, grandes, motorizadas y equipadas con transportadores. Pueden ser tolvas que transportan concreto desde un mezclador a un área formada estrecha, o volquetes muy anchos con un promedio de aproximadamente 60 pies (18.6 m) de ancho que transportan concreto sin curar desde un mezclador y lo colocan de manera eficiente dentro de un área amplia.
Los implementos manejados a mano que se anuncian y venden como colocadores de concreto son más propiamente niveladores de concreto que son cuchillas, con un promedio de 19 pulgadas (48.3 cm) de ancho y generalmente están construidos de aluminio o acero, con un mango largo de madera o fibra de vidrio adjunto. La hoja en el extremo de trabajo de estos niveladores / colocadores de concreto manejados a mano parece un raspador de hielo o una escobilla de goma.
Los colocadores de hormigón grandes, mecánicos y equipados con transportadores se asemejan a puentes de carreteras muy bajos. Estas máquinas están diseñadas para colocar y nivelar la mezcla de concreto a lo largo de todo el ancho de una carretera utilizando una combinación de transportador y sistema de inclinación y descarga alimentados por camiones mezcladores de concreto o vehículos capaces de transportar la mezcla sin permitir que se cure. Estos colocadores de tipo transportador se utilizan más comúnmente para pavimentar caminos, carreteras, pistas de aeropuertos, alcantarillas y grandes estacionamientos. Los colocadores de hormigón de tipo transportador se rastrean o se montan sobre neumáticos y son capaces de maniobrar por sí mismos. Después de que el concreto se haya vertido, extendido y nivelado con un colocador mecánico, los trabajadores utilizarán colocadores / niveladores de concreto de mano u otras herramientas de concreto para realizar cualquier tarea de retoque menor.
Los colocadores de concreto también pueden ser pequeños mezcladores de tambor que se pueden montar entre los brazos de las cuchillas de un cargador frontal y maniobrar en áreas que están demasiado restringidas para un colocador de tipo transportador. El mezclador es accionado por motor y el tambor de mezcla se puede inclinar utilizando el sistema hidráulico de la máquina que permite que la mezcla se vierte donde se desee y luego se esparce rápida y eficientemente con un esparcidor montado debajo del mezclador. Estos tipos de colocadores de concreto mecánicos se utilizarían para colocar caminos, patios o pisos de concreto para estructuras pequeñas y medianas.
El colocador o nivelador de concreto manejado a mano se puede utilizar en una serie de aplicaciones, como colocar, esparcir, nivelar y alisar la mezcla no curada o licuada. Estos pequeños colocadores / niveladores de concreto son útiles para cualquier cosa, desde pequeños trabajos de retoque en grandes proyectos de pavimentación hasta trabajar concreto en un área localizada. Otros tipos de herramientas manuales para concreto incluyen paletas, rastrillos, bordeadoras, flotadores y cepillos.