Los demócratas del perro amarillo son demócratas que son ferozmente leales a su partido, por lo general votan por una candidatura demócrata directa y siempre apoyan a los candidatos demócratas. El Partido Demócrata, por supuesto, aprecia mucho a los perros amarillos, aunque el término a veces se usa con desdén para describir a las personas que son ciegamente leales al partido. Algunos demócratas han sugerido que una pequeña cantidad de deslealtad en realidad podría ser algo bueno, ya que permitiría a la gente presentar sugerencias constructivas para fortalecer al partido.
El uso del término se remonta a 1900, cuando se usó para describir a los demócratas del sur, y se popularizó durante la contienda presidencial de 1928. Muchos demócratas en el sur tenían resentimientos persistentes contra los republicanos que quedaron del período de la Reconstrucción después de la Guerra Civil y, como resultado, decidieron respaldar al partido demócrata, a veces a toda costa, en lugar de apoyar a los republicanos. Como resultado, los demócratas del perro amarillo eran una fuerza seria a tener en cuenta en el sur de Estados Unidos.
El término es una referencia al «perro yaller», tanto el término para un perro sureño genérico como para una raza de perro específica que se usa ampliamente en el sur para la caza. La implicación detrás del término “demócrata perro amarillo” es que alguien preferiría votar por un perro llanero sarnoso que por un candidato republicano. Los demócratas del perro amarillo aseguraron una sólida actuación en las elecciones del sur durante décadas, hasta que las reformas en el partido y la política nacional comenzaron a inclinar más la balanza hacia los republicanos, pero la base de votantes de los demócratas del sur sigue siendo bastante fuerte y, a menudo, es fuertemente cortejada. por los candidatos demócratas durante las primarias.
Aunque el término se usó originalmente de manera algo peyorativa, algunos demócratas lo han adoptado, usándolo como una jerga cariñosa y un término cariñoso. Los demócratas leales pueden incluso comprar equipo de perro amarillo para proclamar su lealtad al partido, y los demócratas Blue Dog, una coalición conservadora de demócratas en la Cámara de Representantes en Capitol Hill, hacen referencia al término.
Dependiendo de cómo se vea la lealtad al partido, los demócratas perros amarillos podrían considerarse buenos y malos. En el lado bueno, los demócratas de perros amarillos a menudo donan sustancialmente al partido e instan a sus amigos a votar, lo que aumenta la participación de votantes para el partido. Sin embargo, la obediencia ciega no es necesariamente un rasgo deseable, especialmente en política, y los partidos políticos a menudo se benefician de la disidencia interna, desarrollando nuevas políticas y enfoques en respuesta a dicha disidencia y, a su vez, haciéndose más fuertes.