La construcción a menudo implica trabajar en alturas sobre el nivel del suelo. Los andamios se utilizan para proporcionar una plataforma de trabajo estable para los trabajadores por encima del nivel del suelo o en áreas donde las escaleras o los dispositivos de elevación no pueden alcanzar. Un gato para andamios es un dispositivo que puede nivelar un andamio, mover un andamio hacia arriba o hacia abajo o actuar como soporte para el entablado de un andamio.
El andamio normalmente se considera una estructura temporal para el acceso interior o exterior de los trabajadores. Muchos sitios de trabajo no están nivelados y los gatos para andamios ayudan a proporcionar superficies de trabajo seguras y niveladas en una variedad de alturas de trabajo sobre el suelo. Los gatos para andamios se pueden usar con andamios de metal o madera, según lo especificado por el fabricante.
Los gatos de tornillo son gatos para andamios que se utilizan para nivelar andamios fijos. Los gatos de tornillo se instalan sobre una base estable y contienen un tornillo ajustable grande para mover el andamio hacia arriba o hacia abajo. Después de que se construye el andamio, el gato de tornillo se usa para nivelar la plataforma de trabajo antes de usarla.
Los gatos de la bomba levantan un andamio verticalmente a lo largo de un poste de soporte. Estos gatos se utilizan comúnmente para la instalación de revestimientos o el acabado de paredes exteriores. Los postes de soporte verticales se instalan primero y se fijan a la pared. Los gatos del andamio de la bomba están conectados a los postes verticales y el andamio está conectado a los gatos de la bomba. Una bomba de pie en el gato de la bomba eleva el andamio y se usa una manivela para bajar el andamio.
Otro tipo de gato para andamios es un gato de escalera. Los gatos de escalera no se utilizan para elevar o nivelar andamios. Son plataformas de apoyo que se unen a dos escaleras y permiten colocar una tabla de andamio sobre ellas. Los gatos de escalera son dispositivos simples que permiten una instalación rápida de andamios, pero pueden ser riesgosos de usar porque pueden carecer de pasamanos u otros dispositivos de seguridad para proteger a los trabajadores.
Los gatos para andamios de techo son similares a los gatos de escalera, pero se instalan directamente en un techo para sostener los tablones de los andamios. Un gato de techo no se mueve hacia arriba o hacia abajo como un gato de bomba, pero puede separarse y moverse fácilmente a una parte diferente del techo. Los andamios de techo a menudo se colocan en el borde de un techo para brindar protección contra caídas si un trabajador se desliza por el techo, pero nunca deben ser la única protección contra caídas para los trabajadores del techo.