Los topes por negligencia médica son limitaciones impuestas a la cantidad de daños no económicos que una persona puede recuperar en un caso de agravio por negligencia médica. La negligencia médica implica demandar a un médico por brindar atención que no cumplió con el estándar de atención razonable que la ley espera que brinde un médico. Una persona que es víctima de negligencia médica puede demandar para recuperar daños por facturas médicas, pérdida de ingresos como resultado de la lesión, cualquier dolor y sufrimiento que haya experimentado y, en algunos casos, por daños punitivos si el médico fue especialmente descuidado o la lesión. grave. Sin embargo, algunos estados han establecido límites por negligencia médica, poniendo un límite monetario a la cantidad de daños a los que tiene derecho una víctima más allá de sus pérdidas reales por facturas médicas y pérdida de ingresos o salarios.
Hay muchos argumentos a favor de los límites por negligencia médica, o reforma de responsabilidad civil, como a veces se llama a la práctica. El argumento principal se centra en la creencia de que establecer límites por negligencia médica ayudará a que el sistema de atención médica sea más asequible para todos los participantes. La creencia es que al imponer estos topes o límites a la cantidad de daños que se le puede exigir a un médico que pague, el costo de la atención médica disminuirá porque el costo del seguro por negligencia médica disminuirá.
El seguro de negligencia médica es una póliza de seguro que los médicos deben tener en caso de ser demandados. Las primas por negligencia médica pueden ser bastante altas a la luz de la cantidad de demandas por negligencia médica y de los grandes veredictos del jurado a veces otorgados por un jurado comprensivo. En ciertos campos, como la obstetricia, las primas son especialmente astronómicas y, dado que los médicos se ven obligados a pagar estos altos costos de las primas, los médicos se ven obligados a cobrar más para que las visitas y la atención sigan siendo rentables, lo que genera un costo más alto para los consumidores. .
California es un ejemplo de un estado que ha instituido límites por negligencia médica. Según la sección 3333.2 del Código Civil de California, los daños no económicos, incluidos el dolor y el sufrimiento, los veredictos de muerte por negligencia y cualquier daño punitivo, están limitados a $ 250,000 dólares estadounidenses (USD) por incidente de negligencia médica. Otros estados tienen límites similares, incluidos Florida y Texas. Se han propuesto límites federales, pero no se han aprobado a partir de 2010, y algunos estados, incluido Wisconsin en un caso llamado Ferdon v. Wisconsin Patient’s Compensation Fund, han dictaminado que tales límites de daños son inconstitucionales.