La agresión médica se puede definir como un acto intencional por parte del cuidador para no respetar las instrucciones anticipadas del paciente. Las directivas anticipadas pueden incluir testamentos en vida, pero también pueden referirse simplemente al deseo de limitar o dirigir la atención o los procedimientos médicos que podrían ser relevantes actualmente, o volverse relevantes en un momento posterior si ocurriera una enfermedad o lesión. Esto protege el derecho de una persona a decidir qué se le hace a su propio cuerpo y con él, incluido el derecho a negarse a recibir atención o a insistir en la atención en caso de coma u otra discapacidad que impida una comunicación eficaz.
Como lo indica el nombre, las instrucciones anticipadas deben hacerse antes de la atención brindada y por escrito. Incumbe a los centros de atención médica, incluidos los asilos de ancianos y los hospitales, informar a los pacientes de sus derechos según la ley estatal y proporcionar formularios para las directivas anticipadas al ser admitidos en un hospital. Sin embargo, pueden obtenerse en cualquier momento y enviarse a su centro de atención médica como medida de precaución. El incumplimiento de las directivas, incluso cuando ese incumplimiento sirva para beneficiar al paciente, constituye una agresión médica y puede justificar reclamaciones monetarias.
Dado que es imposible dar cuenta de cada tipo de circunstancia en una directiva anticipada, también se puede presentar un poder notarial duradero (DPA) junto con la directiva anticipada, o en su lugar. La DPA designa a un familiar, amigo u otra persona de confianza para que tome decisiones médicas por usted, en caso de que quede incapacitado. Una directiva anticipada junto con un DPA aliviará parte de la carga de familiares o amigos que podrían tener que tomar decisiones por usted.
Si no existe una directiva anticipada, un testamento vital o alguna otra forma de directiva escrita y un paciente no puede tomar sus propias decisiones médicas, se confía al cónyuge como representante de atención médica. Si no existe cónyuge, el pariente más cercano se convierte en apoderado. Sin embargo, sin una directiva escrita, las decisiones pueden ser impugnadas por seres queridos e incluso por terceros, como se vio en el caso Terri Schiavo de 2005, muy publicitado.
Las leyes que rodean las directivas anticipadas, las DPA y los testamentos en vida varían entre los estados. Si desea consultar alguno de estos documentos, comuníquese con su hospital local, HMO u otro proveedor de atención médica.
La batería médica también está sujeta a las leyes estatales y este artículo informativo no debe interpretarse como asesoramiento legal. Si cree que ha sido una víctima, consulte con un abogado que se especialice en derecho médico en su área. Muchas empresas ofrecen consultas gratuitas para evaluar la viabilidad de un caso.
La batería médica se diferencia de la negligencia médica ya que esta última implica negligencia que resulta en daño. No es necesaria ninguna lesión o negligencia para encontrar la batería médica. La agresión médica es una violación de los derechos del paciente de dirigir su propia atención, más que un hallazgo de atención inadecuada.