La mand?bula es la parte inferior de la mand?bula que se mueve. La mand?bula funciona como un mecanismo de bisagra y tiene una red de m?sculos mandibulares que le ayudan a funcionar correctamente. Principalmente, los m?sculos mandibulares a los lados de la mand?bula consisten en m?sculos maseteros, m?sculos temporales y m?sculos pterigoideos. Los m?sculos debajo de la mand?bula incluyen la dig?strica, el geniohioideo y el milohioideo.
Los maseteros son m?sculos mandibulares que funcionan para cerrar la mand?bula inferior. Hay un m?sculo masetero ubicado a cada lado de la mand?bula. Adem?s de funcionar para cerrar la mand?bula inferior, estos m?sculos ayudan con los movimientos de masticaci?n y molienda. Tambi?n funcionan para retraer la mand?bula, tirando hacia atr?s cuando sea necesario. Debido al hecho de que estos m?sculos est?n tan intrincadamente involucrados en el movimiento de la mand?bula, pueden volverse sensibles e inflamarse f?cilmente en personas que tienen dificultades con afecciones como el bruxismo, donde una persona rechina o aprieta los dientes en exceso.
A lo largo de los lados de la cara, dos m?sculos anchos se extienden desde los lados de la mand?bula hasta la regi?n del templo. Estos m?sculos mandibulares, llamados m?sculos temporales, tienen la forma de un semic?rculo y ocupan una gran cantidad de espacio en los lados de la cabeza. Los m?sculos temporales funcionan con los m?sculos maseteros para cerrar la mand?bula inferior y tirar de la mand?bula hacia atr?s. Tambi?n ayudan con la trituraci?n y molienda de los alimentos. Como resultado de la ubicaci?n de estos m?sculos a lo largo de los lados de la cabeza, cuando una persona experimenta dolor en la mand?bula o come inadvertidamente algo que es inusualmente duro o crujiente, tambi?n puede experimentar dolor de cabeza.
Junto a los m?sculos maseteros, a lo largo de los lados de las mejillas, se pueden encontrar los m?sculos pterigoideos. Estos m?sculos se dividen en los pterigoideos laterales y los pterigoideos mediales. Los pterigoideos laterales sirven para abrir la mand?bula, mientras que los pterigoideos medianos trabajan junto con el masetero y los m?sculos mandibulares temporales para cerrar la mand?bula. Estos m?sculos particulares tambi?n ayudan con el movimiento de lado a lado de la mand?bula. Los m?sculos pterigoideos est?n unidos desde la mand?bula a un punto cercano a las cuencas de los ojos, por lo tanto, si uno de estos m?sculos se lesiona o inflama, una persona puede experimentar dolor ocular adem?s del dolor de la mand?bula.
Hay otros m?sculos mandibulares ubicados debajo de la barbilla. Los m?sculos geniohioideo y milohioideo funcionan para abrir la parte inferior de la mand?bula. Los m?sculos dig?stricos, que tambi?n se encuentran debajo del ment?n, se dividen en dig?stricos anteriores y posteriores. Ambos m?sculos sirven para levantar la mand?bula cuando es necesario. La posici?n de la mand?bula y otros m?sculos determinan cu?l de los m?sculos dig?stricos actuar? para levantar la mand?bula.