Los músicos de grabación son aquellas personas que son hábiles para tocar un instrumento musical y pueden usar esos talentos para contribuir a las grabaciones musicales. Estos músicos pueden grabar consistentemente con las mismas personas que los miembros de una banda o pueden usar sus talentos como músicos de sesión que respaldan a una gran variedad de artistas. El lugar donde la mayoría de los músicos de grabación hacen su trabajo es un estudio de grabación, un edificio propicio para una grabación de sonido óptima. Se pueden requerir diferentes músicos para varias grabaciones dependiendo del estilo de música que se grabe.
Los músicos a menudo pueden tocar para ellos mismos o para miembros del público en presentaciones en vivo. Pero la industria discográfica ha sido uno de los principales factores en el mundo de los medios desde que el sonido se grabó por primera vez en dispositivos primitivos. Como resultado, esta industria ha proporcionado una manera para que los músicos se ganen la vida aplicando sus diversas habilidades a la música grabada. Las habilidades de los músicos de grabación son absolutamente esenciales para prácticamente todas las canciones escuchadas en la radio o incluidas en una grabación empaquetada como un disco compacto.
Muchos músicos de grabación practican su oficio como miembros de una banda. Especialmente dentro de los ámbitos de la música popular como el rock and roll o el rhythm and blues, es común que varios músicos se unan para grabar canciones o álbumes de material original que pueden estar disponibles para la venta al público. Estos músicos pueden construir niveles impresionantes de relación y química con el tiempo, lo que les permite crear música que es intrincada por naturaleza y poderosa en el impacto.
Hay otros músicos de grabación que usan sus habilidades para contribuir a una variedad de grabaciones con numerosos artistas diferentes. A veces, a estos músicos se les llama músicos de sesión, ya que son convocados para sesiones de grabación específicas. Tales músicos a menudo necesitan tener la versatilidad para respaldar muchos tipos diferentes de música y complementar a los compositores o líderes de la banda de la forma que se desee. Los productores de discos, que están a cargo del sonido general de las grabaciones, a menudo usan músicos de sesión que han demostrado ser capaces en sesiones pasadas de manera consistente.
Es importante que los músicos de grabación entiendan las complejidades de los estudios de grabación, los lugares donde se realizan la mayoría de las grabaciones musicales. Los músicos expertos en grabación saben cómo usar los estudios y las diversas tecnologías disponibles para que sus instrumentos y voces produzcan el mejor sonido cuando se reproducen. También tienen que estar preparados para tocar una pieza de música en particular una y otra vez para obtener el sonido correcto.