Los pavos reales son aves grandes en la familia de los faisanes, y se han domesticado durante siglos tanto para comer como por su valor como aves decorativas. Hay dos especies de pavo real, Pavo cristatus y Pavo muticus, que tiene varias subespecies, y los bi?logos sospechan que se identificar?n m?s. Adem?s de los dos grupos de especies primarias, hay muchas variaciones seleccionadas por los criadores, lo que resulta en una amplia gama de colores de plumaje que incluyen pavo real blanco llamativo y pavo real manchado de varios colores.
El p?jaro macho, el pavo real, tiene un asombroso tren de plumas de cola que se pueden levantar para exhibir o para asustar a los intrusos. Las plumas son extremadamente largas, con ojos distintivos en sus puntas, un marcado contraste del plumaje opaco del guisante. Los beb?s son conocidos como melocotones. La palabra correcta con todo incluido para usar cuando se discuten las aves en general es pavo real, en lugar de pavos reales, ya que esta palabra se refiere solo a p?jaros machos.
Al igual que muchas otras aves que habitan principalmente en el suelo, los pavos reales tienen espuelas para defenderse en sus patas. En su h?bitat natural, los pavos reales viven en el bosque, anidan en el suelo y buscan alimentos como insectos, verduras y frutas. Por la noche, los pavos reales generalmente encuentran un gallinero para evitar la depredaci?n terrestre mientras duermen. Los pavos pueden volverse extremadamente agresivos mientras protegen el nido, y aunque no tienen las habilidades de exhibici?n que tienen los pavos reales, son capaces de inflar su plumaje para parecer m?s grandes y m?s amenazantes.
En la India, Pavo cristatus es el ave nacional, y es una parte importante de los jardines de recreo y las obras de arte decorativas. Muchos textiles indios imitan los ojos caracter?sticos de la cola de un pavo real, y las aves son muy apreciadas, especialmente en mutaciones de colores raros como el blanco. Las aves a veces se conocen como pavo real azul, en referencia a su color predominante, un cuerpo azul con plumaje iridiscente. Pavo muticus, el pavo real verde, deambula por el sudeste asi?tico. Estas aves en realidad tienen un plumaje m?s llamativo, incluyendo alas forradas de negro y una saturaci?n de color m?s profunda.
Como animales de alimentaci?n, los pavos reales no son terriblemente valiosos. La carne tiende a ser principalmente oscura y es masticable, seca y sin mucho sabor. En la Edad Media europea, las aves experimentaron un breve per?odo de popularidad como platos ex?ticos, pero la mayor?a de los pavos reales est?n destinados a ser ornamentales, en lugar de funcionales. Como aves ornamentales, los pavos reales deambulan por los jardines y zool?gicos de todo el mundo, aunque tambi?n pueden ser bastante destructivos y desordenados.