Los reguladores del crecimiento de insectos, también conocidos como IGR, pueden controlar eficazmente el ciclo de vida de muchos insectos, como pulgas, garrapatas y cucarachas. Cuando estos reguladores se utilizan en áreas donde prosperan los insectos problemáticos, pueden detener el crecimiento de los insectos para que nunca alcancen su etapa adulta. Los insectos que no maduran y se convierten en adultos no pueden reproducirse, lo que puede reducir drásticamente la población general de insectos en un área específica porque no ponen huevos. Muchas personas encuentran que los reguladores del crecimiento de insectos son muy útiles en sus jardines, hogares y en sus mascotas. Estos reguladores se consideran seguros para usar tanto en interiores como en exteriores y, por lo general, no representan ninguna amenaza para los seres humanos o los animales.
Muchos tipos de insectos, particularmente pulgas y cucarachas, son increíblemente difíciles de eliminar una vez que se establecen en un área. Esto se debe a que tienden a alcanzar la madurez rápidamente y ponen una gran cantidad de huevos a la vez. Las moscas domésticas son otros insectos que se reproducen rápidamente. Muchas personas usan otros métodos de control de insectos para lidiar con estos insectos problemáticos en vano y, a menudo, deben comunicarse con un exterminador para que se encargue de los insectos, lo que puede ser muy costoso. Los reguladores del crecimiento de insectos suelen ser más costosos que otros tipos de control de insectos de venta libre, pero generalmente cuestan menos que llamar a un exterminador.
La mayoría de los reguladores del crecimiento de insectos vienen en forma de aerosol y son fáciles de aplicar. Estos reguladores suelen ser inodoros y deben secarse muy rápidamente. Por esta razón, se pueden rociar en casi cualquier lugar de la casa de una persona sin temor a dejar residuos químicos tóxicos graves, lo cual es una preocupación con muchos otros tipos de insecticidas en aerosol. Muchas personas rocían reguladores del crecimiento de insectos directamente sobre sus mascotas para ayudar a eliminar pulgas y garrapatas. Las personas que tienen problemas con pulgones, moscas blancas u otras plagas comunes del jardín pueden rociar reguladores del crecimiento de insectos directamente sobre sus plantas.
Una de las principales desventajas del uso de reguladores del crecimiento de insectos puede ser que no tienen ningún efecto sobre los insectos adultos, por lo que es probable que sigan siendo un problema para una persona hasta que mueran. Por esta razón, a muchas personas les gusta mezclar sus reguladores del crecimiento de insectos con otros tipos de repelente de insectos que matarán a los insectos adultos. Estos reguladores tampoco suelen ser efectivos contra otros tipos de insectos problemáticos, como arañas y escorpiones, porque maduran de manera diferente a los insectos que pasan por una etapa larvaria.