Los tiburones tigre son miembros de la especie Galeocerdo cuvier de la familia Carcharhinidae. Se encuentran entre los tiburones y depredadores más grandes que viven en los océanos del mundo. Los tiburones tigre se encuentran en casi todas las áreas de los mares tropicales y templados. Son nadadores poderosos, capaces de viajar hasta 50 millas en un día. Los tiburones tigre tienen una forma de cuerpo muy reconocible con una cabeza grande en forma de cuña y una parte superior del cuerpo musculosa combinada con una parte inferior del cuerpo y una cola delgadas.
Los miembros de la especie pueden pesar más de 2,000 libras (aproximadamente 900 kg), pero los especímenes promedio oscilan con mayor frecuencia de 850 a 1,400 libras (aproximadamente 385 a 635 kg). 2,92 m) de longitud. Se han registrado individuos de hasta 24.5 pies (aproximadamente 7.5 m).
Las rayas en forma de tigre en los costados de algunos juveniles son lo que le dio a la especie su nombre común. En algunos, estos aparecen como manchas, en lugar de rayas. Las rayas están descoloridas o no existen en la mayoría de los tiburones tigre adultos. Tanto los juveniles como los adultos son de color gris azulado a gris verdoso con una parte inferior blanca o amarilla más clara.
Las zonas costeras con aguas poco profundas y fangosas suelen ser los terrenos de caza preferidos para los tiburones tigre. Los tiburones tigre son criaturas nocturnas, prefieren cazar de noche. Durante el día, generalmente se encuentran en las aguas más profundas de la plataforma costera. También cazan en arrecifes costeros y en áreas donde la hierba marina crece cerca de la costa.
Los peces, incluidos los tiburones más pequeños, las tortugas marinas y los mamíferos marinos, como las focas, son una parte importante de la dieta del tiburón tigre. Otras presas comunes son los moluscos y las aves marinas. Además de cazar, el tiburón tigre hurga en aguas poco profundas y alrededor de los arrecifes.
Los tiburones tigre se encuentran entre la minoría de los tiburones que son ovovivíparos. Una hembra mantiene las fértiles cápsulas de huevo dentro de su cuerpo donde crecen las crías, cada una alimentada por su saco vitelino individual. Cuando las crías están completamente listas para vivir solas, emergen de los sacos de huevos dentro del cuerpo de la madre y luego son expulsadas al océano.
Después de un período de gestación de 13 a 16 meses, la madre da a luz entre 10 y 80 crías en cada camada. Los cachorros varían de 6,5 a 13 libras (aproximadamente de 3 a 6 kg) de peso y miden de 20 a 30 (aproximadamente 51 a 76 cm) de largo. Los tiburones tigre jóvenes no reciben cuidado parental y están listos para vivir de forma independiente cuando nacen.