El caballo del fiordo noruego es una de las razas de caballos domesticados más antiguas del mundo; Los caballos del fiordo noruego han estado montados durante más de 4,000 años, y criados selectivamente durante al menos 2,000 años. Debido a que la raza ha sido pura durante tanto tiempo, se parece mucho al caballo de Przewalski, el único verdadero caballo salvaje nativo de Asia, en lugar de otros caballos domesticados que se han cruzado por varios rasgos deseables. Los caballos del fiordo noruego eran una parte importante de la sociedad vikinga, y probablemente formaban parte de la población fundadora de razas como el caballo islandés, así como ponis celtas nativos en Gran Bretaña.
Los verdaderos caballos del fiordo noruego no son muy comunes. La exportación de los caballos de Noruega se controla cuidadosamente, para garantizar que solo el stock de la más alta calidad llegue al mundo exterior. El caballo del fiordo noruego se considera una parte importante de la cultura noruega, y el caballo aparece en las crestas cívicas de muchas regiones de Noruega. Como embajador cultural, el caballo se usa a menudo para llevar a los visitantes a Noruega, y los programas de turismo en Noruega casi siempre cuentan con caballos del fiordo noruego.
Técnicamente, el caballo del fiordo noruego debe clasificarse como un pony, ya que la mayoría de los ejemplos de la raza del fiordo noruego tienen menos de 14.2 manos de altura. Sin embargo, dentro de Noruega, siempre se les conoce como caballos, y esta tendencia de nombres ha continuado fuera de Noruega. Los caballos tienen una constitución robusta y musculosa que los hace aptos para montar, conducir, realizar trabajos de tiro y doma clásica, y algunos caballos de fiordo noruego con huesos más pequeños también se usan para saltar. La distintiva melena vertical del fiordo noruego generalmente se recorta para enfatizar el cuello musculoso del caballo, junto con la coloración distintiva del animal.
El pelaje de un caballo fiordo noruego es denso y de color cremoso, con marcas oscuras. Los caballos del fiordo noruego se clasifican como duns en color debido a sus capas ligeras. Un dun rojo tendrá marcas rojas, mientras que un dun gris tendrá marcas grises, y así sucesivamente a través de la gama de colores que también incluye duns blancos, marrones y amarillos. La variación del pelaje blanco tiene marcas oscuras, mientras que los amarillos, que son extremadamente raros, tienen marcas que se mezclan estrechamente con el resto del pelaje del caballo. En todos los casos, los caballos del fiordo noruego tienen una franja dorsal oscura distintiva que corre por la espalda, junto con núcleos oscuros hasta la melena y la cola y orejas con bordes oscuros. Además, el fiordo noruego generalmente tiene patas rayadas y plumas ligeras en los corvejones, junto con pezuñas oscuras o rayadas.
El caballo del fiordo noruego es muy querido en Noruega por su disposición suave, capacidad de entrenamiento y durabilidad. Los caballos pueden soportar una amplia gama de temperaturas extremas y tienden a ser muy bondadosos y leales. Aunque parte de su trabajo ha sido eliminado debido a la mecanización, algunas granjas noruegas aún mantienen a los caballos del fiordo noruego cerca para trabajar en el campo, montar y conducir.