El TDAH en adultos es un tema interesante. El TDAH significa trastorno por déficit de atención con hiperactividad y a menudo se discute en términos de cómo afecta el aprendizaje de los niños. En realidad, el TDAH en adultos simplemente significa una continuación del TDAH infantil. En casi todos los casos, esta afección estuvo presente en la infancia, incluso si no se diagnosticó. Determinar si existió el TDAH infantil es una de las principales pruebas para diagnosticar la afección en la edad adulta.
Cuando las personas leen evidencia estadística sobre el TDAH en adultos, puede resultar confuso rápidamente. Esto se debe en parte a que las encuestas sobre quiénes padecen esta afección no son totales y la tasa de diagnóstico puede variar según el país. Se utilizan muchos porcentajes para sugerir la prevalencia. Algunos sugieren que alrededor del 3-5% de los niños tienen este trastorno del aprendizaje y que el 60-65% continuará teniendo el trastorno en la edad adulta. Pero la prevalencia en la población adulta según estudios de la Organización Mundial de la Salud se cita como aproximadamente 4%, lo que no tiene sentido desde una perspectiva matemática. Una estadística más baja de 2-3% podría ser más precisa.
Incluso si solo uno de cada cien adultos padece esta afección, existen problemas asociados con ella, exclusivos del adulto. Se observa una mayor tasa de abuso de drogas y alcohol con esta afección, especialmente si siempre no se ha diagnosticado. La pérdida de empleo es mayor, al igual que el nivel socioeconómico más bajo, la menor educación, las malas relaciones y la prevalencia de otros problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad. Estos se sienten con mayor frecuencia cuando no se llegó al diagnóstico de TDAH en la infancia debido al efecto perjudicial acumulativo de ser diferente de sus compañeros y no contar con apoyo en el entorno educativo.
Esto puede estar cambiando y un hecho inusual con respecto al TDAH en adultos es que es probable que los niños sean sobrediagnosticados por la afección mientras que los adultos no lo están. Esto sugiere claramente que muchos niños están recibiendo el diagnóstico que necesitan y, con suerte, continuarán el tratamiento para esta afección como adultos si es necesario. Por otro lado, también significa que también hay un diagnóstico inexacto, y algunos niños y adultos serán etiquetados o diagnosticados con una condición que no tienen. Sin embargo, una mayor atención al diagnóstico en la infancia podría en las próximas generaciones tener un efecto positivo en los adultos y dejar a menos de ellos sin diagnosticar.
La información sobre el TDAH en adultos está en constante evolución. Es muy posible que los porcentajes suban o bajen en los próximos años. Por ahora es importante recordar que esta condición puede verse como común en la edad adulta, probablemente afectando al menos a uno de cada cien adultos y posiblemente afectando a muchos más.