El uso de metronidazol para el acné es un tratamiento eficaz, pero es principalmente útil para el tratamiento de la hinchazón y el enrojecimiento causados por la afección. Los estudios han demostrado que el medicamento puede ser eficaz cuando se administra en forma de gel con una concentración del 1 por ciento y que puede ser eficaz en combinación con peróxido de benzoilo. El metronidazol se usa en forma de gel tópico para el tratamiento del acné rosácea, que es más común en adultos que en adolescentes. Los médicos no saben exactamente cómo ayuda el metronidazol a los pacientes que sufren de acné, pero es eficaz.
Común entre adolescentes, niños y adultos jóvenes, el acné es el tipo más común de afección de la piel que afecta a las personas. La afección se caracteriza por la aparición de imperfecciones cutáneas en el pecho, la espalda y la cara de los pacientes afectados y, a menudo, afecta la autoestima de quienes la padecen. Las hormonas liberadas durante la pubertad pueden provocar la aparición del acné y la mayoría de las personas experimentarán algún tipo de acné en sus vidas. La mayoría de los pacientes que usan tratamientos como el metronidazol para el acné verán una reducción de los síntomas en aproximadamente la mitad dentro de los tres meses posteriores al inicio del tratamiento.
La versión en crema tópica de metronidazol para el acné es la que se usa con más frecuencia. El metronidazol es un antibiótico que se ha desarrollado como una crema para el tratamiento del acné rosácea. Aunque el mecanismo real por el que funciona es un misterio para los médicos, se cree que ataca el ADN de las bacterias y evita que creen nuevo ADN. El fármaco actúa principalmente contra las bacterias que no necesitan oxígeno para sobrevivir y multiplicarse. Cuando se prescribe metronidazol para el acné, funciona principalmente como antiinflamatorio, reduciendo la inflamación y el enrojecimiento asociados con la afección.
Los estudios realizados sobre los efectos de la crema de metronidazol sobre el acné han concluido que puede ser un tratamiento eficaz. Las investigaciones realizadas en concentraciones más bajas del tratamiento, como una preparación al 0.75 por ciento, no han tenido resultados concluyentes, pero las concentraciones más altas dan resultados positivos. Concentraciones tan bajas como el 1 por ciento han tenido efectos positivos en la investigación científica, y los resultados son igualmente positivos cuando se combinan con otro tratamiento como el peróxido de benzoilo. Esto sugiere que prescribir metronidazol para el acné puede ser eficaz cuando se administra en forma de crema.
Los efectos secundarios son raros con la crema de metronidazol y, si ocurren, es poco probable que sean particularmente graves. Algunos pacientes han experimentado efectos secundarios como náuseas, enrojecimiento de la piel, picazón o sensación de ardor o escozor en la piel. Estos efectos secundarios no son probables, pero pueden ocurrir en algunos pacientes, junto con la posibilidad de una reacción alérgica a la crema.