EE Cummings fue un poeta, ensayista, dramaturgo, novelista y pintor estadounidense conocido por su uso poco convencional de la gramática, la puntuación y el lenguaje. Aunque su nombre hace que muchas personas se imaginen un poema de aspecto extraño lleno de guiones, paréntesis y mayúsculas inconsistentes, gran parte de su trabajo tenía una forma más convencional, aunque su sintaxis siempre fue idiosincrásica. A menudo acuñaba palabras o frases evocadoras, como fangoso y dulce luminoso, y usaba el lenguaje tan a menudo por su sonido como por su significado. Fue uno de los poetas estadounidenses más populares e influyentes del siglo XX.
Cummings nació en Cambridge, Massachusetts el 14 de octubre de 1894, hijo de un profesor de Harvard y ministro unitario, Edward, y su esposa, Rebecca. Su padre apoyó sus inclinaciones literarias y comenzó a escribir poesía a la edad de diez años. Sus primeros poemas e historias se publicaron en la revista literaria de su escuela primaria.
Asistió a Harvard de 1911 a 1916, obteniendo una maestría en Inglés y Estudios Clásicos. Durante sus estudios, sus obras literarias se publicaron en el Harvard Monthly y el Harvard Advocate. En 1915, Cummings descubrió la obra de escritores de vanguardia como Gertrude Stein y Ezra Pound, quienes tendrían una influencia significativa en su estilo. Pronunció un discurso de graduación en su graduación sobre el tema de la poesía de vanguardia.
Después de graduarse, se alistó en un cuerpo de ambulancias europeo, pero su asignación se retrasó cinco semanas debido a un error administrativo. Pasó el tiempo intermedio en París, por el que desarrolló un afecto de por vida. Cinco meses después de comenzar a trabajar como conductor de ambulancia, fue arrestado junto con un amigo, William Slater Brown, bajo sospecha de espionaje. Los dos fueron enterrados en un campo de prisioneros en Normandía durante tres meses y medio. Cummings escribiría más tarde sobre la experiencia en su novela The Enormous Room.
Poco después de regresar a los Estados Unidos el día de Año Nuevo de 1918, Cummings fue reclutado en el ejército y sirvió en Massachusetts durante la mayor parte del año. Durante las décadas de 1920 y 30, se hizo famoso como escritor y viajó por el mundo, experimentando diferentes culturas y conociendo a otros artistas. Pasó la mayor parte de su tiempo en Nueva York y París, pero también visitó la Unión Soviética, África del Norte y México. Durante este período, también trabajó en el personal de Vanity Fair como ilustrador y ensayista.
En 1926, sus padres sufrieron un grave accidente automovilístico y solo su madre sobrevivió. Escribió sobre su padre y su muerte en muchas de sus obras, ya que su educación fue muy influyente a lo largo de la vida del poeta. Su padre no solo alentó sus esfuerzos artísticos, sino que también inculcó en su hijo una espiritualidad profunda y duradera.
Cummings estuvo casado brevemente dos veces, durante nueve meses en 1924 con Elaine Orr y durante tres años con Anne Minnerly Barton a partir de 1929. Tuvo una hija con su primera esposa, llamada Nancy y nació cuatro años antes de su matrimonio, pero no tuvo contacto con ella durante más de 20 años después del divorcio. En 1932, conoció a la fotógrafa de moda y modelo Marion Morehouse, y los dos vivieron juntos por el resto de la vida de Cummings.
Se le otorgó un puesto como profesor honorario en la Universidad de Harvard en 1952 y dio una serie de conferencias. Pasó sus últimos años viajando y hablando en público. EE Cummings murió el 3 de septiembre de 1962. Ganó más de diez premios por su trabajo literario durante su vida, y sus poemas continúan siendo populares y frecuentemente antologizados.