En la mitología griega, Hera, junto con Deméter, Hades, Hestia, Poseidón y Zeus, es uno de los hijos de los titanes Cronos y Rea. Se la considera patrona del matrimonio, la mujer y el parto, y su contraparte en la mitología romana es Juno. Parece probable que esta afiliación con la maternidad llevó al nombre del personaje principal de la película de 2007, Juno. Tanto el pavo real como la vaca eran sagrados para ella.
Hera es la esposa de Zeus y tuvieron cuatro hijos juntos. Su descendencia fue Hefesto, dios de los herreros y del fuego y esposo de Afrodita; Ares, el dios de la guerra; Hebe, la diosa de la juventud y la primavera, que se convirtió en la esposa de Hércules cuando fue llevado al Olimpo; y Eileithyia, mencionada por Hesíodo, pero no el centro de un mito, aunque se la menciona en un himno homérico en relación con el nacimiento de Artemisa y Apolo.
Según los mitos, Zeus se acercó a Hera como se acercaba a muchos de sus otros amores, de improviso y disfrazado. Un día, cuando ella estaba en Argos, Zeus la vio y para acercarse fácilmente a ella, se convirtió en un cuco y se empapó en una lluvia. Cuando Hera se sentó después de su paseo, el pequeño cuco se sentó en su regazo para calentarse y pronto volvió a su verdadera forma.
Zeus demostró ser perpetuamente infiel, por lo que no es sorprendente que Hera tenga fama de celosa. Su venganza contra las otras mujeres que amaba Zeus y sus hijos tomó formas interesantes. Zeus convirtió a Io en una novilla para ocultársela a Hera, pero Hera lo sabía y pidió tener la novilla como regalo. Cuando Zeus envió a Hermes para recuperar a Io, Hera colocó un tábano que picó a Io y la persiguió por toda Europa.
Calisto, una compañera de Artemisa, fue seducida por Zeus, y Hera la transformó en una osa. Zeus la convirtió en la constelación de la Osa Mayor, la Osa Mayor. Cuando Zeus, disfrazado de humano, se unió a Semele y ella quedó embarazada de Dioniso, Hera la convenció de que le pidiera a Zeus que lo viera en su forma divina. Tuvo que obedecer, pero la vista mató a Semele, aunque Zeus pudo rescatar a Dionisio.
Hera trató de evitar que Leto, otra de las consortes de Zeus, diera a luz, prohibiendo un nacimiento en cualquier tierra fija. Leto buscó en la Tierra y finalmente encontró una isla flotante, que era inmune a la prohibición de Hera. Alcmena, seducida por Zeus cuando apareció disfrazado de su marido, se convirtió en la madre de Hércules o Heracles, pero no sin la interferencia de Hera, como de costumbre. En este caso, dirigió su ira hacia el niño. Ella envió dos serpientes para matar a Hércules y su hermano Iphicles en sus cunas, pero Hércules era tan fuerte y precoz que estranguló a las serpientes antes de que se hiciera daño. Tenga en cuenta que la película de Disney Hércules simplemente se equivoca al retratar a Hércules como el hijo de Zeus y Hera.
Al igual que con otras figuras mitológicas, el nombre de Hera se ha utilizado para varios sitios astronómicos. Tanto una cresta como un abismo, Juno Chasma y Juno Dorsa, en Venus llevan el nombre de Hera.