Jackie Kennedy nació como Jacqueline Lee Bouvier en Southampton, Nueva York, el 28 de julio de 1929. Su herencia es francesa, irlandesa e inglesa, y Jacqueline tuvo una educación rica que incluyó competencias de equitación y ballet. Sin embargo, su familia católica causó cierto revuelo cuando sus padres se divorciaron cuando ella tenía 10 años. Después de graduarse de un internado en Connecticut, asistir a Vassar College y a la Universidad George Washington, Jacqueline trabajó para el periódico Washington Times-Herald cuestionando a figuras políticas de la época. . Así conoció al hombre que se convertiría en el 35º presidente de Estados Unidos, así como a su esposo, John F. Kennedy.
Jacqueline Bouvier se hizo conocida por el público como Jackie Kennedy después de su boda el 12 de septiembre de 1953 en Rhode Island. Su nombre oficial en ese momento era Jacqueline B. Kennedy. En 1957, los Kennedy dieron la bienvenida a su primera hija, Caroline. En 1960, John F. Kennedy hizo campaña por la presidencia de Estados Unidos. Jacqueline escribió una columna en un periódico político y ayudó con las comunicaciones de campaña de John mientras estaba embarazada de su segundo hijo.
John Jr. nació pocas semanas después de que su padre demócrata fuera elegido el 8 de noviembre de 1960 como el 35º presidente de los Estados Unidos, superando al republicano Richard Nixon. Como primera dama de la Casa Blanca, Jacqueline, que había estudiado historia y arte en la universidad, emprendió un gran proyecto de restauración. Renovó muchas de las habitaciones de la Casa Blanca y nombró a un curador. Jackie Kennedy también abrió un jardín de infancia en el edificio para sus propios hijos y para algunos otros.
Aunque un poco a regañadientes por su parte, Jacqueline fue apreciada por el público por su sentido de la moda de buen gusto, como sus sombreros de pastillero, vestidos sin mangas, trajes de pantalón y gafas de sol grandes. El estilo relajado pero elegante de Jackie Kennedy fue muy emulado por sus fanáticas. Sin embargo, Jacqueline también fue muy apreciada en los círculos políticos por sus habilidades de comunicación y su aprecio por otras culturas cuando viajó en viajes presidenciales al extranjero con su esposo. En 1963, Jackie Kennedy dio a luz al tercer hijo de la pareja, pero el bebé, Patrick, solo vivió dos días debido a un grave problema pulmonar.
Varios meses después, el 22 de noviembre de 1963, la tragedia golpeó nuevamente cuando el presidente John F. Kennedy fue asesinado por un pistolero mientras él y Jacqueline conducían por Dallas, Texas. En 1968, Jackie Kennedy se casó con Aristóteles Onassis, un rico empresario naviero griego. Jacqueline volvió a quedar viuda cuando Aristóteles murió en 1975. Pasó tiempo con su familia y amigos, además de trabajar como editora en Viking Press y Doubleday en Nueva York. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis murió el 19 de mayo de 1994, a los 64 años, de linfoma no Hodgkin.