Winona LaDuke es una activista nativa americana y ex candidata política. Es miembro de Mississippi Band Anishinaabeg, de la tribu Anishinaabekwe (Ojibwe). Es más conocida entre el público en general como la candidata a la vicepresidencia de Ralph Nader en el Partido Verde durante las elecciones de 1996 y 2000. Sin embargo, tanto en 2004 como en 2008, respaldó a los candidatos demócratas a la presidencia, John Kerry y Barack Obama.
Winona LaDuke nació de padre nativo americano y madre judía en Los Ángeles en 1959. Se crió en Ashland, Oregon, y asistió a la Universidad de Harvard, donde obtuvo un título en desarrollo económico rural. Luego fue a la Reserva de la Tierra Blanca en Minnesota. La Reserva India de la Tierra Blanca, también conocida como Gaa-waabaabiganikaag, es la reserva más grande del estado. Aunque a veces se identifica como una reserva Chippewa u Ojibwe, la mayoría de los residentes prefieren identificarse como Anishinaabe.
Originalmente, la Tierra Blanca tenía un tamaño de aproximadamente 1,300 millas cuadradas (3,400 km19), pero a fines del siglo XIX, una gran parte de esa tierra fue confiscada y vendida a compradores privados o al gobierno de los Estados Unidos, en gran parte bajo las leyes de Dawes y Nelson. Winona LaDuke formó, en 1989, el Proyecto de Recuperación de Tierras de la Tierra Blanca, que busca a través de la acción política recuperar la tierra que le fue arrebatada a su gente, una causa que hasta la fecha ha tenido un relativo éxito.
Winona LaDuke ha sido formativa o integral en varias organizaciones de derechos de los nativos americanos. Este trabajo incluye a Mujeres de Todas las Naciones Rojas, que llama la atención del público sobre los niveles extremos de esterilización forzada que sufren las mujeres nativas americanas, y la Red de Mujeres Indígenas. También se desempeña como Directora Ejecutiva de la organización Honor the Earth, que tiene como objetivo obtener un amplio apoyo y conciencia sobre los problemas ambientales que son parte integral de los nativos americanos, y trabajar para mantener a las comunidades nativas.
LaDuke también es una autora aclamada por la crítica, con libros como Last Standing Woman en 1997 y Recovering the Sacred: the Power of Naming and Claiming en 2005. También ha aparecido en documentales, como The Main Stream de 2002 y 1997’s Himno. Ella continúa haciendo apariciones públicas, hablando sobre una amplia gama de temas relevantes tanto para los derechos de los nativos como para preocupaciones ambientales más amplias.
En 1996, Winona LaDuke fue elegida como candidata a la vicepresidencia por el Partido Verde de los Estados Unidos en la mayoría de los estados, con Ralph Nader como candidato a la presidencia. Su boleto obtuvo 685,297 votos, aproximadamente el 0.7% del voto total, en comparación con otro candidato de un tercer partido, Ross Perot, que recibió más de 8 millones de votos, el 8.4% del voto total. En 2000, Winona LaDuke fue nuevamente elegida como candidata a la vicepresidencia del Partido Verde, esta vez en los 44 estados en los que apareció el Partido Verde. El boleto ganó 2,882,955 votos a nivel nacional, para el 2.7% del voto total. En 2004, Winona LaDuke apoyó al demócrata Dennis Kucinich en las primarias demócratas y, después de las primarias, apoyó al demócrata John Kerry.