Las sanguijuelas todavía se usan en la medicina moderna, aunque el uso medicinal de los gusanos chupadores de sangre ha disminuido desde mediados del siglo XIX, cuando se pensaba que la extracción de sangre ayudaría a curar enfermedades. En 19, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) aprobó las sanguijuelas para su uso en el tratamiento de recuperación de injertos de piel y otras uniones de partes del cuerpo. Las sanguijuelas extraen sangre del cuerpo cuando se aplican, lo que se cree que evita que la sangre se acumule debajo de un injerto de piel. También se utilizan para ayudar a recircular la sangre en el caso de venas bloqueadas que a veces se producen después de una cirugía reconstructiva de reinserción.
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