Las ecografías son procedimientos que utilizan los obstetras para identificar la presencia y el desarrollo de un feto. A menudo denominada ecografía o ecografía, la ecografía se usa ampliamente, especialmente después de que el feto tiene ocho semanas. Si bien el uso del procedimiento está generalizado, existen algunas preocupaciones continuas sobre la seguridad de la ecografía en general y su uso en la detección del embarazo en particular.
Una de las principales preocupaciones relacionadas con la ecografía es el uso de ondas sonoras para transmitir imágenes que pueden usarse para evaluar el estado del feto. Ciertamente, existe evidencia de que el uso de ondas sonoras puede generar calor que es dañino para los tejidos humanos. Sin embargo, este tipo de actividad requiere el uso de ondas sonoras de muy alta frecuencia. El equipo utilizado en la ecografía solo requiere la utilización de ondas sonoras de baja frecuencia y, hasta el momento, no hay evidencia de que causen algún daño al feto.
También existe cierta preocupación de que, si bien las ecografías no causan ningún daño aparente en los tejidos, pueden tener un impacto negativo en el desarrollo adecuado del cerebro. Específicamente, existe el temor de que las ondas sonoras causen algún tipo de daño neurológico que se manifestará como una discapacidad de aprendizaje más adelante en la vida. Debido a que no es inusual que los obstetras soliciten un examen de ultrasonido durante el período de dieciséis a veintidós semanas en el que se está produciendo el desarrollo del cerebro, algunos se preguntan si las ondas sonoras invasivas podrían afectar de alguna manera ese desarrollo.
Hasta la fecha, no hay pruebas de que las ecografías causen algún tipo de discapacidad de aprendizaje o defecto cerebral. Las pruebas realizadas en seres humanos se han realizado utilizando métodos cada vez más sofisticados y no han encontrado evidencia de ningún tipo de impacto en la función cerebral, positiva o negativa. Sin embargo, las pruebas con algunos animales han dado lugar a algunas situaciones en las que hay algún daño cerebral aparente que está relacionado con el uso de ultrasonidos. Debido a los resultados de estas pruebas, existe una investigación en curso sobre los posibles efectos nocivos de las ecografías en los fetos humanos.
Si bien muchas personas consideran las ecografías como una prueba para determinar el sexo de un feto, el procedimiento se utiliza con mayor frecuencia para monitorear el progreso del desarrollo o para identificar el origen de algún dolor o malestar inusual experimentado por la madre, como el dolor acompañado por sangrado. Esto significa que es posible que algunas mujeres no se sometan a una ecografía hasta el último trimestre del embarazo, o posiblemente no se sometan al procedimiento en absoluto. Incluso la mayoría de las personas preocupadas por el daño tisular tienden a admitir que el feto suele ser lo suficientemente resistente en el tercer trimestre como para no verse afectado negativamente por la emisión de ondas sonoras bajas que se utilizan en este tipo de pruebas.