Para ser elegible para la donación de plasma, debe cumplir con una serie de criterios, así como seguir algunas reglas específicas para mantener su elegibilidad. El proceso de donación de plasma implica un examen cuidadoso de cada nuevo donante potencial para minimizar la posibilidad de transmisión de enfermedades. Los buenos candidatos para donar plasma son personas que gozan de buena salud en general y que no tienen antecedentes de consumo de drogas ilegales u otras conductas de alto riesgo que a menudo se asocian con condiciones de contracción como la hepatitis o el virus de inmunodeficiencia humana (VIH). La mayoría de los bancos de donación de plasma también tienen requisitos mínimos para la edad y el peso corporal del donante.
Al comenzar por primera vez el proceso de donación, probablemente deba proporcionar al menos una forma de identificación con foto emitida por el gobierno, como un pasaporte. Algunos centros comerciales de donación de plasma también pueden requerir prueba de una dirección local; un correo reciente que muestre su nombre es a menudo todo lo que se requiere. Los donantes de plasma generalmente deben tener entre 18 y 65 años y vivir a menos de 125 millas (aproximadamente 201 kilómetros) de su banco de donaciones local.
Las pruebas antes de donar plasma generalmente implican un examen físico básico y una serie de preguntas sobre su salud actual. Un miembro del personal del centro de donación generalmente registrará su peso, temperatura, pulso y presión arterial. A veces, también se realizará un análisis de sangre con punción en el dedo para asegurarse de que no tenga anemia, ya que muy poco hierro en la sangre a menudo puede representar un riesgo para la salud al intentar donar plasma. Algunos examinadores de bancos de plasma también pueden preguntarle sobre las cicatrices visibles que pueda tener de cirugías pasadas o heridas curadas.
Los donantes potenciales generalmente deben pesar un mínimo de 110 libras (aproximadamente 50 kg) para ser elegibles. Si recientemente se hizo un tatuaje o una perforación en cualquier parte del cuerpo, es posible que deba esperar hasta un año antes de ser elegible como donante de plasma. Durante la evaluación de elegibilidad, es posible que a veces se le solicite que enumere todos los piercings que haya recibido, incluso si algunos ya están curados.
Los donantes con presión arterial baja a menudo no son elegibles para donar plasma hasta que su presión arterial probada aumente a un nivel mínimo. A veces, los efectos secundarios, como mareos y desmayos marcados, pueden ocurrir justo después de que alguien con presión arterial baja dona plasma. Si tiene presión arterial alta y está tomando medicamentos para controlarla, es posible que también deba esperar algunas semanas después de suspender el medicamento antes de donar plasma.