Muchas personas son conscientes de los riesgos para la salud asociados con el tabaquismo, pero no todos saben c?mo el tabaquismo puede afectar la funci?n de nuestros sentidos a diario. Uno de los mejores ejemplos de este tipo de deterioro de los sentidos es nuestra capacidad para saborear. Esto es lo que hace que los fumadores experimenten una alteraci?n del sentido del gusto.
La acci?n del gusto es en realidad una combinaci?n del trabajo de las papilas gustativas en la lengua y los sentidos olfativos de la nariz. Los nervios que transportan los est?mulos hacia y desde estos lugares pueden verse afectados por varios factores diferentes. Esencialmente, cualquier cosa que interfiera o entorpezca la capacidad de los nervios para registrar con precisi?n varios tipos de est?mulos resultar? en una alteraci?n del sentido del gusto.
Cuando se trata de fumar un cigarrillo o un puro, el fumador pone las papilas gustativas en contacto con compuestos qu?micos que tienden a debilitar la capacidad de las papilas para registrar los cuatro sabores b?sicos que el sistema est? dise?ado para reconocer. Los productos qu?micos no destruyen por completo la capacidad de las papilas gustativas para reconocer los sabores salado, dulce, ?cido y amargo. Sin embargo, el grado de reconocimiento se reduce considerablemente.
Al mismo tiempo, los fumadores tambi?n inhalan y exhalan el humo de los cigarrillos por la nariz y la boca. Los productos qu?micos de los cigarrillos tambi?n aten?an la capacidad de los nervios olfativos para registrar los aromas de los alimentos. Debido a que nuestro sentido del gusto es en realidad una combinaci?n de gusto y olfato, fumar tiende a provocar un deterioro del sentido del gusto al interferir con ambas formas de reconocimiento sensorial.
Esta p?rdida del gusto suele ser un proceso gradual, por lo que el fumador no se da cuenta de que ya no est? obteniendo el mismo nivel de disfrute de la comida. De hecho, la comida a?n puede registrar suficiente sentido del gusto para ser muy agradable incluso para alguien que ha fumado durante a?os. Por lo tanto, es probable que el fumador no se d? cuenta de que su sentido del gusto se ha visto comprometido.
Afortunadamente, esta alteraci?n del sentido del gusto no es permanente. Muchas personas que dejan de fumar notan que en tan solo dos d?as despu?s de fumar el ?ltimo cigarrillo, el aroma y el sabor de la comida se vuelven mucho m?s poderosos y distintos. Esto se debe a que las papilas gustativas y las terminaciones nerviosas de la nariz comienzan a despertarse o regenerarse de la depresi?n causada por las sustancias qu?micas de los cigarrillos. A medida que pasa el tiempo, la alteraci?n del gusto se revierte por completo y es posible volver a disfrutar de todos los sabores y olores asociados con los platos favoritos.