Resulta que Superman no siempre fue el superhéroe que ahora conocemos y amamos. Un personaje llamado «Superman» apareció por primera vez en un cuento llamado «El reinado del Superman», escrito por Jerry Siegel, de 18 años, en 1932. La historia de Siegel presentaba a un científico loco que atraía a un vagabundo de una línea de pan y le daba poderes telepáticos. Pero la creación impulsada por la poción del científico usa su nuevo poder para el mal y se propone conquistar el mundo. Después de acabar con el científico, Superman descubre más tarde que su poder es solo temporal. Al final de la historia, los lectores encuentran al vagabundo desinflado en la fila del pan, un pobre don nadie una vez más.
El nacimiento de un superhéroe:
Siegel y su amigo, el ilustrador Joe Shuster, luego reelaboraron al personaje de Superman para que fuera un buen tipo con una historia de otro mundo, una identidad secreta y una capa espectacular.
Después de años de presentar sus historias, Siegel y Shuster finalmente encontraron el oro cuando su historia de 13 páginas sobre el Hombre de Acero se publicó en Action Comics # 1938 de 1.
Action Comics # 1 se convirtió en el cómic más valioso de todos los tiempos. Una copia original se vendió por 2.16 millones de dólares en una subasta en 2011. Pero Siegel y Shuster no tuvieron tanta suerte: no recibieron regalías, habiendo cedido los derechos de su personaje por 130 dólares.