Mahatma Gandhi est souvent considéré comme le pionnier de la protestation non-violente pour ses mouvements contre la domination britannique en Inde tout au long de la première moitié du 20e siècle. À l’adolescence, cependant, il s’est rebellé contre de nombreuses règles de son éducation hindoue. Il aurait participé à des activités interdites, comme manger de la viande, fumer et même des larcins. Le fait d’être témoin des larmes de son père après les aveux de ses transgressions d’adolescent aurait été ce qui a inspiré Gandhi à utiliser des moyens non violents, tels que des grèves de la faim, pour inciter au changement social.
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À 13 ans, Gandhi a épousé une autre adolescente dans le cadre d’un mariage arrangé depuis l’âge de 7 ans. Même après avoir fait vœu de célibat, il est resté marié jusqu’à sa mort à l’âge de 74 ans.
Bien que Gandhi soit historiquement connu pour ses moyens pacifiques de protestation sociale, il n’a jamais reçu le prix Nobel de la paix malgré sa nomination à quatre reprises. En 2006, le comité Nobel a officiellement exprimé ses regrets de n’avoir jamais récompensé Gandhi.
Enfant, Gandhi avait tellement peur d’interagir avec ses camarades de classe qu’il rentrait de l’école en courant chaque jour.