La certification de mécanicien est un moyen standard de qualification qui démontre qu’un mécanicien est qualifié pour travailler sur un véhicule. En Amérique, le National Institute for Automotive Service Excellence (ASE) est la certification de mécanicien généralement recherchée par les mécaniciens, requise par les employeurs et préférée par les clients. L’exigence de base pour obtenir la certification de mécanicien est généralement de réussir un test ou une série de tests administrés par un organisme indépendant. Aux États-Unis (É.-U.), le test de certification ASE est administré par l’American College Testing (ACT). C’est le même organisme de test qui administre les tests de placement collégial aux élèves du secondaire.
Un mécanicien ou un atelier qui affiche une certification de mécanicien n’est pas nécessairement qualifié pour réparer un véhicule. Les mécaniciens dans la plupart des domaines n’ont pas à démontrer une capacité à réparer un véhicule pour recevoir une certification de mécanicien, car seul un test écrit doit être réussi pour recevoir la certification. Aux États-Unis, un mécanicien ne reçoit une certification de maîtrise qu’après avoir acquis deux ans d’expérience et s’être ensuite spécialisé dans un domaine automobile spécifique, tel que la réparation de moteurs, la suspension ou la climatisation. Il existe plusieurs domaines de spécialisation dans lesquels un mécanicien peut obtenir une certification de maître, et l’obtention de ce rang nécessite généralement la réussite d’un test écrit couvrant le domaine de spécialité.
Dans certaines régions, un mécanicien doit également posséder une certification de mécanicien de l’agence gouvernementale locale afin d’effectuer légalement des réparations. En règle générale, une certification d’une partie indépendante, telle que l’ASE, doit être obtenue avant de devenir certifiée par le gouvernement. Le but de la certification de mécanicien du gouvernement est d’attester de la certification indépendante du mécanicien. Généralement, des frais sont exigés pour recevoir cette deuxième certification. Pour un atelier de réparation qui emploie plusieurs mécaniciens, une certification indépendante peut être requise pour chaque mécanicien sur les lieux et la certification doit souvent être affichée bien en vue.
Le but de la certification de mécanicien est souvent de protéger le public des personnes non qualifiées qui nuisent à un véhicule. La plupart des réparations couvertes par l’assurance et liées à la garantie ne peuvent être effectuées que par des mécaniciens certifiés dans des ateliers de réparation certifiés. Ceci est fait dans le but d’éviter d’effectuer des réparations dangereuses ou de mauvaise qualité, car cela pourrait causer d’autres dommages. Alors que même la certification la plus élémentaire nécessite des études et de la discipline pour réussir et recevoir, le niveau de certification affiché sur le mur d’un magasin est souvent un indicateur du temps et de l’attention que le détenteur du titre a consacrés à son choix de carrière.