Un vérificateur de faits est un poste courant dans les industries du journalisme et de l’édition. Un vérificateur des faits est chargé de vérifier tous les faits présentés dans un article d’un magazine, d’un journal ou d’un article en ligne, entre autres formes de journalisme imprimé et médiatique. La vérification des faits est souvent considérée comme un poste de débutant, bien qu’il faille un niveau élevé de compétence et d’attention aux détails pour être un vérificateur de faits compétent.
Les vérificateurs de faits sont le plus souvent employés par les magazines, à la fois en ligne et hors ligne, et les chaînes d’information télévisées. En général, les journaux comptent principalement sur leurs rédacteurs et journalistes pour vérifier leurs propres faits, et toute erreur est théoriquement ensuite détectée par leurs rédacteurs en chef. La même chose est souvent vraie dans l’édition de livres, où les éditeurs s’appuient généralement sur les auteurs des livres pour obtenir les bonnes informations. Cependant, ce n’est pas toujours le cas, et certains vérificateurs de faits peuvent également travailler sur des journaux et des livres.
Les responsabilités quotidiennes d’un vérificateur de faits sont relativement simples. Il recevra un ou plusieurs documents sur lesquels travailler, qu’il devra lire et déterminer quelles informations factuelles doivent être vérifiées. Cela peut être quelque chose d’aussi simple qu’une date de naissance ou de décès, ou aussi ambigu qu’une citation d’une source. Dans de nombreux cas, la vérification des faits nécessitera de passer de nombreux appels téléphoniques à des sources. Cela peut devenir délicat lorsqu’une source souhaite retirer une citation qu’elle a faite ou reformuler quelque chose pour que cela sonne mieux.
Dans ces cas, un vérificateur des faits doit être en mesure de vérifier les faits de la citation sans permettre à la source de modifier ou de manipuler l’histoire. Les vérificateurs de faits doivent être en mesure de prendre des décisions éclairées sur les informations à inclure dans une histoire, en restant fidèles aux faits de l’histoire à la fois d’un point de vue éthique et juridique. En plus d’appeler des sources pour vérifier les informations, les vérificateurs de faits doivent être d’excellents chercheurs, car une grande partie du travail implique une recherche approfondie d’informations via des bases de données en ligne.
Bien qu’un vérificateur de faits et un éditeur de copie soient souvent appelés de manière interchangeable, il s’agit de deux positions différentes. Un éditeur de copie peut être chargé de vérifier les faits, mais en général, un éditeur de copie est chargé de lire la copie pour corriger les erreurs de grammaire, d’utilisation et de style, entre autres paramètres. Un vérificateur de faits doit être capable de travailler rapidement mais avec précision, en restant très attentif aux détails lors de la recherche d’informations ; cependant, ils ne se concentrent généralement pas sur les erreurs de grammaire ou de style.