L’utilisation de médicaments d’ordonnance pour traiter les maladies est courante dans de nombreuses régions du monde. Aux États-Unis, on estime que près de la moitié de tous les résidents ont utilisé au moins un médicament sur ordonnance au cours des 30 derniers jours. En 2008, les visites chez les médecins américains ont abouti à la prescription ou à la fourniture de 2.3 milliards de médicaments. Les patients admis dans les hôpitaux américains au cours de la même année ont reçu un total de 280.1 millions de médicaments. Dans le cas des visites aux urgences, 238.3 millions de médicaments sur ordonnance ont été délivrés ou commandés, avec 78 pour cent de tous les patients des salles d’urgence recevant au moins un médicament lors de leurs visites.
Plus de faits sur les médicaments sur ordonnance :
Selon IMS Institute for Healthcare Informatics, une entreprise qui analyse les données relatives à l’utilisation des médicaments, 78 % des médicaments délivrés aux États-Unis en 2010 étaient des médicaments génériques plutôt que des médicaments de marque.
Les médicaments les plus fréquemment prescrits par les médecins sont les analgésiques, les antidépresseurs et les agents antihyperlipidémiants, qui aident à abaisser les taux de lipides dans le sang d’une personne.
Les informations de l’Enquête nationale auprès des ménages sur l’abus de drogues ont indiqué qu’environ 36 millions de résidents des États-Unis avaient abusé de médicaments d’ordonnance au moins une fois. Les participants à l’enquête comprenaient des résidents âgés d’au moins 12 ans.