Une stratégie opérationnelle est une série de décisions stratégiques prises par la direction d’une entreprise, et elle définit la structure opérationnelle et les capacités de production de l’entreprise. Lors du choix de la meilleure stratégie d’exploitation commerciale, la direction de l’entreprise doit tenir compte des capacités actuelles de l’entreprise, des désirs de ses propriétaires ou actionnaires et de tout autre objectif pour l’entreprise, comme son engagement envers l’environnement. Le choix de la meilleure stratégie d’opérations commerciales est régi par l’objectif final : positionner stratégiquement l’entreprise pour une efficacité et une compétitivité maximales.
Essentiellement, une stratégie d’exploitation est un plan d’action pour l’exploitation d’une entreprise prospère. Choisir la bonne stratégie impliquera de revoir les décisions prises précédemment. Ces décisions ont collectivement créé les structures et les capacités existantes à travers lesquelles l’entreprise fabrique des produits ou des services.
En choisissant la meilleure stratégie d’opérations commerciales pour les opérations actuelles, les chefs d’entreprise examineront d’abord les capacités, la concurrence et les installations de l’entreprise. Cet examen comprendra probablement une évaluation managériale de la main-d’œuvre, de la technologie et du capital disponible. L’accent est mis sur le positionnement de l’entreprise pour tirer le meilleur parti de ses compétences distinctives.
Le choix de la meilleure stratégie d’exploitation commerciale dépend en définitive des désirs des propriétaires de l’entreprise. Par exemple, les actionnaires peuvent exercer une influence considérable sur la stratégie des opérations. Par exemple, les actionnaires peuvent exprimer une préférence pour des dividendes accrus par rapport à un investissement de l’entreprise dans les infrastructures.
Des facteurs indépendants de la volonté de l’entreprise, tels que les initiatives gouvernementales, exercent également une influence sur le choix d’une stratégie commerciale concurrentielle. Par exemple, l’adoption d’une législation accordant un statut fiscal favorable aux entreprises qui augmentent les embauches peut faire pencher le choix vers une stratégie qui investit davantage dans le développement de la main-d’œuvre. Des incitatifs importants pourraient faire pencher la balance vers certaines autres stratégies, comme se concentrer sur l’augmentation de la capacité de fabrication. Si l’entreprise cherche une expansion rapide et soutenue, l’accent mis sur l’élaboration d’une stratégie d’exploitation commerciale pourrait se concentrer fortement sur le renforcement des capacités en capital. Cela serait considéré comme une stratégie de croissance de l’entreprise
Le processus d’examen de gestion visant à choisir la meilleure stratégie d’exploitation commerciale peut également tenir compte de l’opinion publique. Par exemple, le choix d’une stratégie d’exploitation commerciale qui met l’accent sur l’engagement de l’entreprise envers la gérance de l’environnement peut être motivé en partie par l’avantage concurrentiel qu’elle est censée conférer. Si l’entreprise va plus loin dans son engagement à se préoccuper de ses effets sur l’environnement, elle pourrait élaborer une stratégie commerciale « verte » dans laquelle les préoccupations environnementales imprègnent tous les aspects de l’exploitation de l’entreprise.
Cherchant à tirer parti des avantages d’une économie mondiale, une entreprise peut développer une stratégie opérationnelle qui externalise la production vers d’autres domaines, où les coûts de main-d’œuvre sont moins élevés. Dans le même temps, cette même entreprise pourrait également chercher à ouvrir de nouveaux marchés dans ces zones géographiques car elle y est déjà présente. Cela conduirait probablement l’entreprise à une stratégie commerciale mondiale, qui est un choix opérationnel stratégique des sociétés multinationales.