Selon la façon dont il est construit et sa taille, n’importe quel bol pliable peut être mieux adapté à un besoin qu’à un autre. Le plus souvent, les bols en plastique à parois dures et lourds sont vendus principalement pour les besoins d’une petite cuisine, tandis que les bols à parois plus souples qui se compressent presque complètement à plat sont généralement conçus pour les voyages ou le camping. Certains bols sont résistants à la chaleur et au froid et peuvent être utilisés dans des micro-ondes ou des congélateurs, tandis que d’autres sont conçus uniquement pour contenir des liquides lorsque l’utilisation d’un bol normal serait peu pratique. Dans certains cas, un bol pliable peut servir à plusieurs fins, faisant également office d’assiette, de planche à découper ou de couvercle. Le volume d’un bol pliable peut être important, car il n’est pas toujours évident de savoir combien, ou combien peu, un bol pourra contenir lorsqu’il est aplati.
En général, un bol pliable peut être en plastique, en silicone ou en métal. Les bols en plastique ont tendance à être conçus pour être utilisés comme bols à mélanger ou à servir dans une cuisine et peuvent ne pas passer au micro-ondes ou au lave-vaisselle. Les bols en silicone sont généralement très durables et peuvent être utilisés dans un micro-ondes, un congélateur et un lave-vaisselle, bien que le silicium puisse s’user ou que les zones de pliage rigides puissent se casser ou cesser de se verrouiller avec le temps. Un bol en métal est durable mais souvent lourd, et les côtés peuvent ne pas être recouverts d’un autre matériau, ce qui signifie que l’aspect étanche du bol pourrait dépendre uniquement de la force des anneaux individuels qui composent les murs. Moins courants pour la cuisine, certains bols sont fabriqués à partir de plastique tissé et ressemblent davantage à des sacs, bien qu’ils puissent être utiles pour contenir de l’eau ou mélanger des ingrédients en camping.
S’il est très important de gagner de la place, il peut être judicieux de choisir un bol pliable à la fois compact et servant à plusieurs fins. Certains bols ont un fond très dur fait d’un matériau épais qui peut être utilisé comme planche à découper lorsqu’il est plat. Le même type de conception pourrait permettre à un bol pliable aplati de servir d’assiette peu profonde. Dans certains cas, des ensembles de bols peuvent être fabriqués de manière à ce qu’un bol plat puisse servir de couvercle pour un autre. Les bols en métal ont parfois des poignées à charnières qui se rabattent vers l’extérieur pour pouvoir être utilisés comme plat de cuisson.
Il est également important de regarder la construction globale de la cuvette pliable. Si les parois du bol semblent minces ou si le mécanisme utilisé pour dilater et contracter les parois semble fragile ou fonctionne de manière incohérente, alors il pourrait y avoir une autre meilleure option disponible. Le poids du bol et la quantité que le bol peut contenir sont également importants, surtout lorsque vous utilisez le bol pour voyager. Une dernière chose à rechercher dans un bol pliable est la façon dont le fabricant a prévu son utilisation, car un bol pour manger pourrait ne pas très bien servir de bol à mélanger.