Un moule à quatre-quarts est traditionnellement soit un moule à pain rectangulaire, soit un tube ou un moule Bundt. Certaines caractéristiques communes à rechercher lors du choix du meilleur moule à quatre-quarts sont le poids du moule, qui ne doit pas être trop léger dans la plupart des cas, et les poignées sur le côté pour qu’il puisse être facilement mis dans et hors du four. Le matériau à partir duquel la casserole est fabriquée peut également faire la différence, certaines casseroles ayant un revêtement antiadhésif et d’autres étant fabriquées à partir de matériaux uniques tels que le silicone flexible. Le quatre-quarts est un type de gâteau polyvalent et choisir le meilleur plat de cuisson pour un seul implique vraiment de savoir comment le gâteau final sera servi, car certains moules – tels que les moules Bundt – sont généralement difficiles à utiliser pour faire des gâteaux en couches, tandis qu’une feuille mince pan pourrait être parfait pour la même situation.
Choisir le meilleur moule à quatre-quarts commence par savoir comment le gâteau final sera assemblé. Le plus souvent, un moule à pain est utilisé pour présenter le gâteau sans aucune garniture. Un moule Bundt ou tube fait un quatre-quarts dont la forme convient au glaçage ou au revêtement d’autres garnitures. Certaines casseroles ont plusieurs puits, ce qui permet de préparer plusieurs pains de quatre-quarts en une seule portion en même temps. Pour un gâteau en couches, un moule en feuille peut être utilisé pour faire des couches séparément, ou un moule en tube peut fournir un seul gâteau qui peut être facilement coupé en couches.
Quelle que soit la forme du moule à quatre-quarts, le matériau à partir duquel il est fabriqué peut faire une différence dans la façon dont il cuit. Les casseroles en aluminium ordinaire sont peu coûteuses et facilement disponibles, mais elles doivent être très bien graissées avant d’être utilisées. Les moules en aluminium qui ont une surface antiadhésive ou anodisée aideront le gâteau à se détacher une fois la cuisson terminée, mais pourraient avoir une durée de vie plus courte qu’un moule non revêtu. Les casseroles en silicone – fabriquées à partir d’un matériau caoutchouteux et flexible – offrent d’excellentes qualités antiadhésives et de répartition de la chaleur, mais elles peuvent être coûteuses et ne peuvent être utilisées qu’un certain nombre de fois avant de devoir être remplacées. Il est possible d’utiliser un moule à quatre-quarts jetable, mais cela demande une attention particulière, car l’extérieur du gâteau peut facilement brûler si l’on n’y prend pas garde.
Certaines des caractéristiques qui peuvent faciliter l’utilisation d’un bon moule à quatre-quarts sont des poignées, des parois solides et, parfois, un fond amovible. Les moules qui ont des poignées ou des languettes de base sur les côtés ou le bord sont beaucoup plus faciles à déplacer et à retourner lors du démoulage du gâteau. Un moule à quatre-quarts aux parois solides mais pas trop épaisses aidera à répartir la chaleur autour du gâteau pendant la cuisson, bien que des parois trop épaisses puissent retenir trop de chaleur et dorer l’extérieur du quatre-quarts trop rapidement. Avec les moules tubulaires, un fond amovible peut aider à libérer un gros gâteau dense, surtout lorsque le fond est recouvert d’un matériau antiadhésif.