On dit que les luthiers passent dix ans à apprendre à fabriquer des instruments, puis le reste de leur vie à perfectionner leur vernis. Un bon vernis améliore la qualité du son, protège la couche de fond et ajoute à la beauté unique de l’instrument. Pour choisir le meilleur vernis pour violon pour votre situation, déterminez si vous voulez un produit à base de gomme laque ou d’huile et également quel type de résine vous préférez.
Le type de vernis le plus simple et le moins cher est le polyuréthane synthétique. Il est le plus souvent utilisé dans les instruments pour débutants pour enfants, en raison de sa durabilité et de son faible coût. Il s’agit d’un vernis très épais qui peut considérablement atténuer le son de l’instrument et n’est donc pas considéré comme adapté aux instruments de haute qualité.
Le vernis gomme-laque, ou vernis à l’alcool, est produit à partir des sécrétions de la punaise lac dissoutes dans de l’alcool. La plupart des vernis français sont ainsi produits. La gomme laque peut être appliquée très finement, ce qui, selon certains violonistes, produit le son le plus pur. Bien que des variétés plus douces puissent être produites, le vernis gomme laque est généralement plus cassant que le vernis à l’huile et peut être sujet à l’écaillage et à la fissuration.
Le vernis pour violon à base d’huile, souvent fabriqué à partir d’huile de lin ou d’huile de noix, est mélangé à un solvant puissant tel que la térébenthine. Les vernis aux graines de lin sont connus pour ne pas durcir complètement et rester légèrement collants, ce qui les rend plus sensibles aux légères marques, bosses ou impressions. Cependant, la plupart de ces imperfections mineures se réparent d’elles-mêmes en quelques jours et le degré d’adhérence varie en fonction du type et de la quantité de résine utilisée. Dans des environnements extrêmement humides ou extrêmement poussiéreux, cela peut être plus problématique, mais les difficultés peuvent généralement être évitées avec des soins appropriés.
Soit une gomme laque, soit un vernis à l’huile pour violon, une fois dissous dans un solvant, sera mélangé à une forme de résine. Le mot «résine» fait référence à la substance semblable à la sève excrétée par les arbres lorsque l’écorce est endommagée d’une manière ou d’une autre. La colophane, qui provient d’arbres vivants, est la résine la plus douce et se décline en une variété de couleurs. La résine ambrée provient des restes fossilisés d’arbres et produit un vernis durable et très poli. Le copal, une résine de couleur paille, provient d’arbres plus anciens, mais non fossilisés, et sa force varie considérablement.
Lorsque vous envisagez de retoucher ou de revernir votre violon, vous devez également tenir compte des effets sur l’apparence et la valeur marchande. La plupart des types de vernis pour violon peuvent être disponibles dans une variété de couleurs et de brillants, dont beaucoup sont une question de préférence personnelle. Il faut cependant se méfier des retouches sur un instrument plus ancien si les imperfections ne nuisent pas à la qualité sonore. De nombreux experts préfèrent les instruments à l’aspect vieilli et toute modification apportée à l’instrument d’origine peut réduire sa valeur.