La base principale pour devenir avocat en énergie devrait être une passion pour les questions environnementales. Les exigences en matière d’éducation peuvent impliquer jusqu’à sept ou huit années d’études supérieures, suivies de cours supplémentaires qui informent les étudiants ou les employés sur les innovations récentes de l’industrie. Le droit de l’énergie est en constante évolution en raison de l’environnement, qui est évolutif et exige des révisions juridiques continues. Certains des domaines couverts par les avocats en énergie sont l’exploitation minière et la vente de ressources naturelles, les biocarburants, le gaz, l’électricité, le charbon et les accords, brevets ou arguments relatifs à toutes les ressources énergétiques.
Les étudiants qui envisagent de devenir avocat en énergie doivent commencer leurs études de premier cycle par des sciences générales afin de remplir les conditions préalables à la plupart des cours sur l’environnement. Après avoir terminé les conditions préalables, l’étudiant doit concentrer ses cours sur les études préalables au droit, notamment les politiques gouvernementales, l’économie, les sciences politiques et la gestion juridique, ainsi que les études environnementales. Certains des cours les plus courants sont la géologie de l’environnement, l’histoire de l’environnement, l’éthique de l’environnement et d’autres cours de sciences qui étudient la terre et l’énergie. Un étudiant doit recevoir un baccalauréat ès sciences (BS) en études pré-juridiques ou en études environnementales.
L’étudiant doit être prêt à passer tous les examens nécessaires à la faculté de droit, tels que le Law School Admission Test (LSAT) aux États-Unis, vers la fin de la troisième année du programme de premier cycle. La principale raison de passer les examens tôt, si possible, est d’avoir une longueur d’avance sur les candidatures à la faculté de droit ou de laisser le temps de repasser le test au cas où il ou elle ne serait pas en mesure de le réussir. Il ou elle doit devenir actif dans des groupes environnementaux sur le campus ou dans la communauté ainsi que rechercher des stages dans des bureaux qui s’occupent du droit de l’énergie. Il existe de nombreuses facultés de droit qui proposent des programmes intensifs en droit de l’énergie, ce qui permettra à l’étudiant de devenir plus facilement avocat en énergie, car son expertise sera reflétée dans le programme.
Une fois qu’il a été accepté à la faculté de droit, le programme suivra d’abord un itinéraire général. Les cours porteront sur l’analyse de cas, le raisonnement juridique, le droit pénal, les contrats et d’autres principes de base du droit. Progressivement, les cours se concentreront sur des sujets spécifiques qui aideront à devenir avocat en énergie, notamment des éléments du droit de l’énergie, du droit de l’environnement, de la propriété, des ressources naturelles, de la réglementation de l’utilisation des terres et du droit international de l’environnement. Après avoir terminé tous les cours et obtenu un diplôme de Juris Doctorate (JD), l’étudiant devra souvent passer un examen régional, tel que l’examen du barreau, pour devenir un avocat en énergie autorisé à pratiquer le droit.