Pour devenir psychiatre légiste, il est nécessaire d’effectuer une résidence en psychiatrie, suivie d’un fellowship en psychiatrie légale. Cela nécessite des années de préparation et de formation ainsi que la capacité d’exceller, car les postes de résidence et de bourse sont très compétitifs. Les étudiants qui s’intéressent à la psychiatrie légale devraient commencer à acquérir une expérience académique et parascolaire le plus tôt possible.
Au lycée, il est utile de se charger des cours de mathématiques et de sciences, car ceux-ci seront essentiels pour les travaux de premier cycle. Une personne qui souhaite devenir psychiatre légiste devra suivre un programme prémédical approprié au cours de ses années de premier cycle. Les étudiants peuvent suivre une filière prémédicale spécifique ou obtenir des diplômes de premier cycle dans des domaines tels que la biologie, la psychologie et des sujets connexes. De bonnes performances au premier cycle sont essentielles pour les candidatures aux facultés de médecine, et il peut être utile d’avoir une expérience comme celle de travailler dans un laboratoire de recherche.
Les étudiants en médecine suivront une variété de cours avant d’entrer dans les rotations cliniques. Ces stages permettent aux étudiants d’explorer différentes spécialités. Un étudiant qui envisage de devenir psychiatre légiste devrait profiter des stages et des stages optionnels en psychiatrie. Si un cours optionnel en médecine légale est disponible, l’étudiant doit le suivre. Cela permettra à l’étudiant de nouer des relations professionnelles et de voir si la psychiatrie légale lui convient vraiment.
À la fin de ses études de médecine, un diplômé qui souhaite devenir psychiatre légiste doit postuler pour une résidence en psychiatrie. Si possible, la résidence devrait inclure des possibilités de pratique clinique dans un cadre médico-légal. De nombreuses résidences offrent la possibilité de travailler en psychiatrie criminelle. Cela donnera à un psychiatre une longueur d’avance sur la formation, et il pourra utiliser cette expérience après la résidence lorsqu’il postulera à un programme de bourses. Dans le cadre de la bourse, le médecin en apprendra davantage sur les intersections entre la santé mentale et le système judiciaire. Il découvrira également les lois complexes entourant la compétence pour subir un procès, l’état mental et des sujets connexes.
L’ensemble du processus pour devenir psychiatre légiste peut prendre 11 ans ou plus, de l’entrée à la formation de premier cycle à la sortie d’une bourse de psychiatrie légale. A l’issue de cette formation, il est conseillé d’adhérer à une organisation professionnelle. Cela offre aux psychiatres légistes des opportunités de formation continue, des relations professionnelles et des certifications qu’ils peuvent utiliser pour établir leur crédibilité à la barre des témoins. Il peut également être utile de suivre une formation supplémentaire pour en savoir plus sur la façon de témoigner de manière efficace et convaincante, car un bon témoignage est essentiel pour un témoin médico-légal.