Un technicien en tomodensitométrie est un travailleur de la santé formé à l’utilisation de la tomodensitométrie (TDM) pour obtenir des images radiographiques. De plus en plus, les tomodensitogrammes sont utilisés comme un outil de diagnostic précieux à la place des rayons X standard en raison de la clarté et des diverses possibilités de visualisation des images qu’ils fournissent. Les techniciens en radiographie ou en rayons X sont des postes de débutant pour les radiologues avec le moins de préparation pédagogique. Malgré cette désignation, il reste encore des réalisations importantes à accomplir pour devenir technicien en tomodensitométrie et travailler sur le terrain. Aux États-Unis, des prérequis pédagogiques et un permis d’exercice d’État sont requis pour ce poste.
L’obtention d’un diplôme d’études secondaires ou d’un examen de développement de l’éducation générale (GED) est la première étape pour devenir un technicien en tomodensitométrie. La plupart des étudiants étudient ensuite pour devenir technicien en radiologie dans le cadre d’un programme de formation professionnelle, d’un programme hospitalier ou d’un collège communautaire. Bien que les cours puissent toujours être suivis pour une simple certification en tant que technicien en radiographie, la plupart des débutants obtiennent désormais au moins un diplôme d’associé en radiologie afin d’être plus compétitifs en tant que demandeurs d’emploi. La certification plus générale en tant que technicien en radiographie est nécessaire avant la spécialisation et les études nécessaires pour devenir technicien en tomodensitométrie. Une spécialisation en radiographie CT augmente également les opportunités d’un diplômé sur le marché du travail.
Après avoir terminé avec succès les cours nécessaires à la certification ou au diplôme d’associé, il reste encore d’autres exigences à remplir pour devenir technicien en tomodensitométrie. Tous les États des États-Unis exigent un permis d’exercice par un examen réussi ou des processus supplémentaires. De plus, la plupart des employeurs exigent que les techniciens et les technologues en radiologie soient certifiés dans leur domaine afin de protéger les patients contre la surexposition aux rayonnements. Les certifications et les licences sont renouvelées tous les deux ans et la plupart des États exigent l’achèvement de la formation continue (CE) afin de suivre les progrès.
Il y a en fait moins de techniciens en tomodensitométrie que de technologues en tomodensitométrie. En effet, l’incursion d’un technicien en tomodensitométrie dans la spécialisation nécessite souvent des études, une formation et une certification supplémentaires qui font passer le travailleur de la santé de technicien à technologue. Les techniciens et les technologues en tomodensitométrie sont chargés de positionner les patients dans la machine de tomodensitométrie et d’exploiter le système informatisé pour visualiser adéquatement la zone à l’étude. Cependant, les technologues administrent également des médicaments de contraste par voie intraveineuse selon les prescriptions du radiologue superviseur. Aux États-Unis, deux organisations nationales – l’American Registry of Radiologic Technologists (ARRT®) et l’American Society of Radiologic Technologists (ASRT) – proposent des tests, une accréditation et une adhésion aux technologues en tomodensitométrie.