Le plaidoyer en santé mentale est divisé en domaines personnel et professionnel, et il peut nécessiter beaucoup ou très peu de formation. D’une certaine manière, toute personne ayant des problèmes de santé mentale ou un parent de cette personne peut devenir un défenseur de la santé mentale lorsqu’elle travaille à petite échelle pour obtenir un traitement approprié et l’équité. Les personnes dans divers domaines comme la psychologie, le droit, le travail social ou ayant une orientation pédagogique différente peuvent également poursuivre une carrière dans cette profession. Il y a un certain chevauchement parce que les organisations privées ou à but non lucratif éduquent souvent les personnes atteintes de maladie mentale pour qu’elles soient de meilleurs défenseurs en leur enseignant leurs droits.
Un diagnostic personnel de maladie mentale est une chance de devenir un défenseur de la santé mentale. Toutes les personnes atteintes de maladie mentale et de nombreux membres de leur famille ont cette opportunité. Ils entrent dans un domaine dans lequel ils doivent apprendre à demander des soins appropriés, négocier avec les assurances ou les agences gouvernementales, et continuer à exiger qu’ils soient traités avec dignité. Les personnes en convalescence peuvent réintégrer le marché du travail et elles peuvent avoir besoin de lutter contre la discrimination.
De nombreuses personnes atteintes de maladie mentale ne sont pas de très bons auto-représentants. Il peut être difficile de revendiquer des droits avec des déficiences extrêmes de la cognition ou de l’humeur. Le mariage entre le plaidoyer professionnel et individuel a lieu à ce stade. Les agences professionnelles peuvent se battre pour des changements dans les lois qui exigent un traitement équitable et un accès aux soins pour lesquels l’individu n’est pas capable de se battre. Ils peuvent également former des individus sur leurs droits légaux, en leur donnant des connaissances qui les aident à réussir leur auto-représentation.
Ces professionnels sont issus de formations très diverses. Pour devenir un défenseur de la santé mentale à ce niveau, les gens peuvent être des travailleurs sociaux, des conseillers, des psychologues ou des psychiatres. Les lobbyistes et les avocats peuvent également exercer dans ce domaine. Les personnes atteintes de maladie mentale peuvent avoir diverses expériences éducatives, mais elles peuvent également être de puissants défenseurs professionnels en raison de leurs connaissances directes.
Les façons dont on peut devenir un défenseur de la santé mentale sont donc exceptionnellement diverses. Beaucoup de gens entrent dans ce domaine en obtenant d’abord des diplômes. Les conseils pour ceux qui sont intéressés à entrer dans ce travail dépendent de leur orientation éducative spécifique.
Par exemple, si une personne se spécialise dans un domaine comme le travail social, suivre des cours de macro-pratique, de santé mentale et d’analyse des politiques offre une meilleure préparation. Un avocat qui souhaite devenir un défenseur de la santé mentale devrait rechercher des cours au choix qui mettent l’accent sur la médiation ou les lois liées à la santé physique et mentale et au handicap. Si des cours comme celui-ci ne sont pas disponibles, il est recommandé de suivre des cours en dehors de la majeure ou de faire du bénévolat dans une agence de défense des droits.
Il n’est probablement pas possible d’énumérer toutes les routes ou routes principales potentielles menant à ce travail. Il peut être plus utile de comprendre les compétences requises pour les différents emplois qui portent ce titre. Les ensembles de compétences suivants pourraient aider les individus à mieux comprendre ce qui pourrait leur être nécessaire pour devenir un défenseur de la santé mentale avec les spécialités suivantes :
Famille et défense des droits — Connaissance des droits actuels en matière de santé mentale et de soins de santé, compréhension des lois relatives au handicap et possession de compétences interpersonnelles
Éducateur – Compréhension de la maladie mentale, du diagnostic et du traitement, connaissance des lois relatives à la maladie mentale et aux droits, compétences en counseling ou en thérapie, capacité à utiliser la psychoéducation dans des contextes individuels et de groupe
Lobbyiste — Compréhension approfondie des politiques publiques et des lois relatives à la santé mentale, capacité de pratiquer l’analyse des politiques, solides compétences en rédaction et en expression orale et, idéalement, formation professionnelle en droit ou en travail social
Avocat – Diplômes juridiques ou en travail social, compétences en matière de conseil et de médiation, et compréhension des politiques affectant les malades mentaux
Administrateur – Compétences commerciales, formation en organisation communautaire ou en macro-pratique, et compréhension des problèmes que l’organisation aborde.