Les membres ayant au moins un an d’abstinence à leur actif peuvent devenir un parrain des Alcooliques anonymes®. Les nouveaux participants peuvent rechercher des sponsors de leur choix ou des membres plus expérimentés peuvent indiquer un intérêt direct à devenir un sponsor. Selon le groupe local, ceux qui souhaitent devenir un parrain des Alcooliques Anonymes® peuvent avoir besoin de soumettre leurs informations et leur demande à une personne de contact centrale.
Des sponsors sont nécessaires pour aider à guider et soutenir les nouveaux membres des groupes des Alcooliques Anonymes®. L’objectif principal de toute relation sponsor-nouveau membre est d’aider le membre à trouver une méthode saine et individualisée pour maintenir la sobriété. Ceux qui souhaitent devenir un parrain des Alcooliques Anonymes® doivent bien comprendre ce que signifie rester sobre, être prêts à fournir un soutien impartial et comprendre le programme des Douze Étapes de l’organisation.
Les principales exigences pour quiconque souhaite devenir un parrain des Alcooliques Anonymes® sont au moins un an d’abstinence réussie et une volonté de fournir un soutien actif aux nouveaux membres. Les sponsors sont généralement jumelés avec des membres du même sexe, selon le protocole AA®. Quiconque devient parrain doit être prêt à faire face aux hauts et aux bas qui accompagnent le fait d’aider quelqu’un à faire la transition d’une vie d’abus d’alcool à la sobriété.
Ceux qui souhaitent devenir un parrain des Alcooliques Anonymes® peuvent commencer en contactant l’un des dirigeants de leur section locale. Certains trouvent qu’ils deviennent parrains lorsqu’un nouveau membre demande à être jumelé avec eux sur la base de relations ou d’intérêts mutuels. D’autres deviennent des parrains en approchant activement de nouveaux membres et en proposant de les aider à faire la transition vers une vie sans abus d’alcool. Les groupes AA® en ligne ont tendance à avoir un processus de soumission où les sponsors potentiels soumettent leurs informations à un contact principal, qui les met ensuite en relation avec de nouveaux membres.
Il est important pour tout sponsor de connaître les tenants et aboutissants du programme des Douze Étapes. Les sponsors doivent être disposés à informer les nouveaux membres sur le processus de sobriété, mais le faire de manière neutre. Par exemple, un parrain qui est religieux ne devrait pas tenter d’imposer ses croyances spirituelles comme moyen d’atteindre la sobriété à un nouveau membre qui n’est pas religieux. Les sponsors doivent être disposés et capables de s’engager dans un processus de communication ouvert et continu et de partager leurs expériences sur la façon dont ils ont réussi à atteindre la sobriété.