Tout médicament d’ordonnance peut avoir des effets secondaires indésirables, et pour certaines parties d’une population, ces effets secondaires sont accrus. La digoxine, un médicament contre les maladies cardiaques, également connue sous le nom de digitaline, est l’un de ces médicaments. Les preuves suggèrent une association particulièrement négative entre la digoxine et l’hypokaliémie, qui est une condition caractérisée par des quantités de potassium inférieures à la normale dans le corps. Cette conséquence peut résulter de l’impact du médicament sur une zone corporelle importante de fixation du potassium. Les anticorps et les suppléments de potassium sont des solutions potentielles à ce dilemme.
Les utilisations de la digoxine se rapportent généralement au traitement des maladies cardiaques. Il est particulièrement utile pour résoudre les problèmes liés à l’oreillette du cœur. Le médicament modifie les niveaux de sodium et de calcium à l’intérieur et autour des cellules cardiaques. Cette action ralentit alors la fréquence cardiaque. Cependant, de nombreux médecins considèrent maintenant cette substance comme un médicament de dernier recours.
L’hypokaliémie fait référence à un manque de potassium dans le corps. Ce minéral conduit l’électricité dans le corps et est donc très important dans la fonction cardiaque. Il aide également les tissus corporels – en particulier les muscles lisses – à fonctionner à un niveau adéquat et efficace. Les personnes présentant des déséquilibres dans leurs taux sanguins de sodium ou de magnésium sont plus sensibles à l’hypokaliémie. Les courbatures, les battements cardiaques irréguliers et la faiblesse généralisée sont quelques-uns des principaux indicateurs d’hypokaliémie, et si elle n’est pas traitée, la maladie peut s’avérer mortelle.
Le lien principal entre la digoxine et l’hypokaliémie est le potentiel de réactions négatives chez les patients atteints d’hypokaliémie qui prennent de la digoxine. Lorsqu’elle pénètre dans le corps, la digoxine se lie à un endroit connu sous le nom de pompe sodium-potassium. Le potassium se lie également à cette zone, ce qui crée une situation où une substance ne fonctionnera pas correctement dans le corps. Par conséquent, la digoxine peut priver davantage un corps déjà appauvri en potassium de cette substance nécessaire, ou la compétition du potassium peut rendre la digoxine toxique. En fait, les complications potentielles de la digoxine sont beaucoup plus importantes chez les patients souffrant d’hypokaliémie que dans la population générale.
Une relation parasitaire entre la digoxine et l’hypokaliémie peut entraîner plusieurs effets secondaires indésirables. Les effets secondaires les plus courants de la digoxine sont liés au tractus gastro-intestinal et comprennent la perte d’appétit, la diarrhée, les nausées et les vomissements. Le manque de potassium peut également avoir un impact sur la cognition et les émotions, entraînant des complications telles que la dépression, l’irritabilité et la confusion ou l’oubli. La vision et la capacité de sommeil peuvent également être entravées. Dans des cas plus rares, un patient peut souffrir mentalement d’épisodes de délire ou de psychose.
Ironiquement, une surdose de digoxine peut également favoriser des taux de potassium anormalement élevés. Ce risque opposé de digoxine et d’hypokaliémie se produit lorsque des quantités élevées de médicament paralysent en effet la pompe qui lie à la fois la digoxine et le potassium. Trop de potassium ou trop peu de potassium peuvent tous deux présenter des risques pour le corps.
En général, le traitement de nombreux effets de la digoxine et de l’hypokaliémie fournit au corps plus de potassium. Des anticorps peuvent également être utilisés pour éliminer la digoxine. De telles étapes ne sont généralement nécessaires qu’en cas de surdosage en digoxine.