La principale différence entre un rhume et une bronchite concerne la gravité de chacun. Vous n’aurez probablement pas de bronchite à moins d’avoir d’abord un rhume ou une infection des voies respiratoires supérieures, car la bronchite est normalement causée par le rhume et se développe lorsque les voies respiratoires menant aux poumons deviennent enflammées et irritées. Si vous souffrez d’un écoulement nasal, de douleurs aux sinus et d’une toux légère ou d’un mal de gorge, vous n’avez probablement qu’un simple rhume. Dans le cas où votre rhume s’aggrave et que vous développez une toux persistante qui est improductive et dure de quelques semaines à un mois, vous pourriez avoir une bronchite. Une autre des principales différences entre un rhume et une bronchite est la température de votre corps, car vous n’aurez peut-être pas de fièvre avec un rhume, mais vous aurez probablement de la fièvre avec une bronchite.
Si vous avez un rhume qui dure plus longtemps que la normale, vous risquez de développer une bronchite. En plus d’une toux et d’une fièvre persistantes, d’autres symptômes de la bronchite comprennent généralement une sensation de brûlure douloureuse dans la poitrine accompagnée d’un enrouement ou d’une respiration sifflante. Il est très important que vous consultiez un médecin si vous n’êtes pas sûr de la différence entre un rhume et une bronchite, car la bronchite nécessite souvent un traitement médical. La bronchite est généralement causée par une bactérie ou un virus, et si une bactérie est la cause de votre bronchite, votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques pour vous débarrasser de l’infection.
Une autre raison pour laquelle il est important de comprendre la différence entre un rhume et une bronchite est que la bronchite se transforme parfois en pneumonie, ce qui peut mettre la vie en danger. Votre médecin sera en mesure d’évaluer vos symptômes pour déterminer si vous souffrez d’un rhume, d’une bronchite ou d’une pneumonie. Les symptômes de la bronchite sont souvent très similaires aux symptômes de la pneumonie, et pour cette raison, de nombreuses personnes confondent ces maladies. Avec la pneumonie, votre fièvre augmentera généralement beaucoup plus que si la bronchite était le problème. Si vous souffrez de pneumonie, vous pourriez également ressentir des tremblements, des frissons et un essoufflement.
La bronchite n’est pas considérée comme une maladie mortelle, mais si votre rhume dure depuis plus d’une semaine et que vous avez une toux très persistante qui ne semble pas s’améliorer, vous devriez absolument consulter votre médecin. En plus des antibiotiques, votre médecin pourra peut-être vous prescrire un antitussif à prendre la nuit afin que votre toux ne perturbe pas votre sommeil. Les antibiotiques peuvent ne pas être nécessaires si votre bronchite est virale, et elle devrait disparaître d’elle-même une fois que votre corps se débarrasse du virus qui l’a provoquée.