Une sarbacane est l’une des armes les plus anciennes sur terre, et très probablement la toute première capable de tirer un petit projectile sur une proie. On estime que les premières sarbacanes sont apparues il y a plus de 40,000 XNUMX ans, peut-être en Chine, et consistaient en grande partie en un roseau creux et une fléchette dure. Le chasseur a simplement placé une fléchette dans une extrémité du pistolet, a placé sa bouche sur l’extrémité opposée, a visé et a soufflé. Une forte bouffée d’air a forcé la fléchette à travers le tube, espérons-le en direction d’un petit oiseau ou d’un animal. La vitesse de la fléchette dépendait de la longueur du tube et de la capacité pulmonaire.
Les tribus indigènes d’Amérique du Sud et de certaines régions d’Asie étaient particulièrement compétentes dans l’utilisation de la sarbacane et, à un degré bien moindre, les utilisent encore aujourd’hui. Les sarbacanes ne possèdent pas le pouvoir mortel d’un fusil ou d’un arc, mais leurs fléchettes extrêmement tranchantes peuvent facilement percer la peau. Ainsi, les sarbacanes étaient généralement un outil de chasse au petit gibier. Pour prendre du plus gros gibier, de nombreuses tribus ont enduit leurs fléchettes de poisons. Grâce à cette technique, la sarbacane était efficace contre les animaux plus gros, et même contre les humains en temps de bataille et de guerre.
Les sarbacanes modernes ont progressé à des années-lumière du roseau creux et de la fléchette sculptée à la main des peuples anciens. Une sarbacane à la pointe de la technologie peut être fabriquée à partir de tubes en bois, en plastique ou en aluminium de qualité aéronautique. L’arme est généralement vendue dans des tailles allant de 18 à 72 pouces de longueur (45.7 centimètres à 1.8 mètre) et est fabriquée avec précision. Il en va de même pour les fléchettes sarbacane, qui sont produites en usine et cohérentes en termes de qualité et de propriétés aérodynamiques.
La sarbacane moderne est souvent considérée comme un instrument de sport pour le tir sur cible et les jeux de paintball. Parfois, il est utilisé comme un outil par les vétérinaires et le personnel du zoo, et chargé d’une fléchette tranquillisante. Beaucoup moins puissante qu’un pistolet tranquillisant, et donc moins susceptible de causer des blessures, une fléchette tranquillisante tirée d’une sarbacane peut apaiser les animaux agités ou dangereux qui nécessitent un traitement médical.
Un aficionado expert de la sarbacane peut tirer des fléchettes qui se déplacent aussi vite que 300 pieds (91.4 mètres) par seconde. La précision des experts est généralement limitée à environ 60 pieds (18.3 mètres), mais la fléchette peut parcourir jusqu’à 250 pieds (76.2 mètres). Des embouchures spéciales qui concentrent la pression d’air contribuent généralement à la vitesse et à la précision de ce type, mais une énorme quantité de pratique est encore nécessaire pour acquérir une telle expertise.