La première chose que vous devez généralement faire lorsqu’un agent signale un arrêt de la circulation est d’accuser immédiatement réception de la commande. Signalez que vous allez vous arrêter et faites-le dès que vous pouvez le gérer en toute sécurité. Un agent de police vous demandera généralement une pièce d’identité et d’autres informations, vous devriez donc les avoir à portée de main. Répondez honnêtement à toutes les questions et soyez respectueux, et posez toutes les questions que vous pourriez avoir en fonction de ce que le policier vous dit. Il peut y avoir d’autres procédures propres à votre emplacement, c’est donc une bonne idée de vous renseigner sur vos lois locales.
Votre réponse initiale
Lorsque vous voyez les lumières ou entendez une sirène, ralentissez et activez votre clignotant dès que possible, même si vous ne pouvez pas quitter la route tout de suite. Cela permet à l’officier de savoir que vous avez l’intention de coopérer et d’arrêter. Dès que cela devient sécuritaire, quittez la route aussi loin que possible ou garez-vous dans l’allée ou le parking le plus proche. Cela démontre un souci pour la sécurité de l’agent. Vous devez éteindre votre véhicule, mais vous pouvez laisser les clés sur le contact.
Une fois que vous avez arrêté
Après avoir arrêté votre véhicule, restez à l’intérieur et attendez que l’agent s’approche de vous. Tout mouvement soudain de la porte ou des personnes dans la voiture peut mettre un agent mal à l’aise, alors dites aux passagers de rester également assis. Une fois que l’agent a atteint la fenêtre du conducteur, soyez prêt à présenter tous les documents demandés ; cela comprend généralement un permis de conduire, une preuve de carte d’assurance et l’immatriculation de la voiture. Si vous devez mettre la main dans une boîte à gants ou dans le panneau de la console pour obtenir ces documents, dites à l’agent ce que vous faites. Sinon, placez vos mains sur le volant.
Lors d’un contrôle routier, un policier peut vous poser quelques questions. Une question courante est « Savez-vous pourquoi je vous ai arrêté? » Certains professionnels du droit suggèrent qu’un conducteur ne devrait pas répondre à cette question de manière trop détaillée. Votre réponse pourrait être interprétée comme une reconnaissance de culpabilité dans une procédure judiciaire ultérieure, alors ne fournissez pas d’informations incriminantes lors de l’arrêt de la circulation.
Cependant, il est important de rester honnête lorsque vous répondez aux questions du policier. Vous devez répondre à des questions simples comme Où allez-vous ? ou « Est-ce votre adresse actuelle? » sincèrement. Gardez vos réponses simples et précises. Vous pouvez choisir de contester une contravention plus tard sans soulever de problèmes d’injustice lors d’un contrôle routier.
Traitement de vos informations
Une fois qu’un agent de police a recueilli toutes les informations pertinentes auprès de vous, il ou elle est susceptible de retourner à la voiture de police, et il peut y avoir un délai important jusqu’à son retour. L’agent a un protocole à suivre lors d’un contrôle routier, qui comprend une recherche des mandats en suspens et la vérification de votre identité. Ces procédures peuvent prendre du temps.
Si le policier décide d’émettre un avertissement, assurez-vous de le remercier et de promettre d’être plus prudent à l’avenir. D’un autre côté, si l’agent vous délivre une citation, écoutez attentivement ce qu’il ou elle dit et posez des questions si nécessaire. Dans la plupart des cas, la citation doit inclure une date d’audience, ainsi qu’un moyen de renoncer à la comparution devant le tribunal et de payer l’amende directement. Assurez-vous de signer le billet lorsqu’on vous le demande, car il ne s’agit que d’une reconnaissance que vous l’avez reçu et le refus de signer peut entraîner des citations supplémentaires ou même une arrestation.
Gardez à l’esprit que, dans de nombreux endroits, un agent de police peut toujours ajouter des frais à une contravention, alors restez calme tout en recevant la citation. Si vous devenez trop émotif, insultez ou menacez l’agent de quelque manière que ce soit, vous pourriez être inculpé ou arrêté. De nombreux véhicules de police incluent des caméras qui enregistrent les arrêts de la circulation, de sorte que les mauvais comportements peuvent être documentés sur vidéo pour être utilisés contre vous au tribunal.
Connaissez vos droits et responsabilités
Un agent n’a généralement pas le droit de fouiller votre véhicule à moins que vous n’y consentiez ou qu’il y ait quelque chose de visible qui crée une «cause probable» pour une fouille. Refuser une fouille, cependant, est un acte punissable dans certaines juridictions, alors faites attention à tout ce qui pourrait être considéré comme une entrave aux fonctions de la police. Vous avez généralement le droit de demander à voir le badge et le cautionnement ou la carte de visite de l’agent. Ceci est particulièrement important si vous pensez que l’arrêt est injustifié ou si vous vous méfiez de la légitimité de l’agent.
Différences par région
Bon nombre de ces procédures sont efficaces partout aux États-Unis, mais la police peut exiger d’autres informations ou poser des questions différentes ailleurs. Dans la plupart des cas, il est préférable de rester calme et poli et de suivre les instructions de l’agent. Pour en savoir plus sur le code de la route dans votre région, y compris ce que la police est autorisée et non autorisée à faire lors d’un contrôle routier, contactez votre organisme local chargé de l’application des lois, la police de la circulation, le département des véhicules à moteur ou l’agence de délivrance des permis.