Les victimes de la traite des êtres humains peuvent être en mesure de se rétablir si elles bénéficient de services sociaux, médicaux et de santé mentale appropriés de la part d’individus et d’organisations expérimentés dans les problèmes de traite des êtres humains. De nombreuses victimes de la traite des êtres humains souffrent de troubles de stress post-traumatique et de conditions comorbides telles que la dépression, l’anxiété et la toxicomanie. Ils peuvent également souffrir de maladies physiques et de blessures nécessitant des soins médicaux. Les victimes peuvent avoir beaucoup de difficulté à trouver les ressources qui leur sont disponibles en raison de problèmes de stigmatisation sociale, d’antécédents judiciaires et de problèmes d’immigration. De nombreux experts estiment qu’il est essentiel que les victimes de la traite des êtres humains aient accès à des services spécialisés qui se concentrent sur leur histoire et leurs besoins spécifiques.
Les groupes de personnes vulnérables, y compris les pauvres, les minorités ethniques et les enfants, peuvent être les principales cibles de ceux qui se livrent à la traite des êtres humains. Ces victimes peuvent être vendues comme esclaves. Certaines victimes de la traite des êtres humains sont exploitées à la fois sexuellement et financièrement. Comme la traite des êtres humains peut être difficile à détecter, le sort de nombreuses victimes peut être ignoré, car elles sont perçues même par les forces de l’ordre et les agences gouvernementales comme des criminels ou comme des immigrés sans papiers qui ne méritent pas d’être aidés. Même les citoyens autochtones victimes de la traite des personnes peuvent ne pas obtenir l’aide dont ils ont besoin si les services sociaux de leur région n’ont pas l’expertise ou les fonds nécessaires pour régler leur situation.
Lorsqu’on travaille avec des victimes de la traite des êtres humains, il est important de reconnaître leurs besoins spécifiques. Les adolescentes, par exemple, qui sont victimes de la traite en tant que prostituées après s’être enfuies de chez elles peuvent être réticentes à obtenir de l’aide de peur d’être renvoyées dans une situation familiale désagréable. Ces filles auront besoin d’une forme de prise en charge résidentielle, ce qui peut être difficile à trouver en dehors des foyers de groupe standard, des foyers d’accueil ou des prisons pour mineurs. Dans certaines régions, cependant, il existe des centres de traitement résidentiel pour les victimes de la traite des êtres humains, offrant un abri sûr aux victimes en voie de rétablissement.
Selon la durée de l’exploitation de la victime, des conseils ou une psychothérapie peuvent être très utiles non seulement pour traiter l’expérience, mais aussi pour traiter les problèmes de santé mentale persistants. Pour certaines victimes de la traite des êtres humains, la formation professionnelle peut être un élément important de leur rétablissement, car elle peut les aider à gagner leur vie de manière digne et sûre. En tant que telle, une approche globale est essentielle à la fois pour faciliter le rétablissement et arrêter la traite en décourageant les victimes de la traite de retourner chez leurs exploiteurs.